功率因數(shù)，是用來衡量用電設(shè)備（包括：廣義的用電設(shè)備，如：電網(wǎng)的變壓器、傳輸線路，等等）的用電效率的數(shù)據(jù)。
功率因數(shù)的定義公式：功率因數(shù)＝有功功率/視在功率。
有功功率，是設(shè)備消耗了的，轉(zhuǎn)換為其他能量的功率。
無功功率，是維持設(shè)備運(yùn)轉(zhuǎn)，但是并不消耗的能量。他存在于電網(wǎng)與設(shè)備之間，是電網(wǎng)和設(shè)備不可缺少的能量部分。但是無功功率如果被設(shè)備占用過多，就造成電網(wǎng)效率低下，同時(shí)，大量無功功率在電網(wǎng)中來回傳送，使得線損高企浪費(fèi)嚴(yán)重。
為了減少電網(wǎng)的無功傳送，就要求用戶在用電端，給設(shè)備提供無功功率，這種提供無功功率的行為，就是無功補(bǔ)償。提供無功功率的補(bǔ)償設(shè)備，稱之為：無功補(bǔ)償裝置。
其他：必須了解的：
視在功率，就使我們常說的功率容量。計(jì)算：視在功率的平方＝有功功率的平方+無功功率的平方。
視在功率、有功功率、無功功率三者呈直角三角形關(guān)系。
注意：在沒有諧波的情況下，可以推導(dǎo)出：功率因數(shù)＝COSa (電壓電流角差的余弦)。但是有諧波的時(shí)候，上述表達(dá)式式不成立。這時(shí)很多人，包括很多專家都沒有意識(shí)到的一個(gè)情況。詳細(xì)公式，請(qǐng)見有關(guān)書籍。