由于石油和天然氣行業的創新實踐，全球的能源供需關系正經歷著前所未有的轉變，令人恐懼的能源短缺的情況已成為過去，人們迎來能源充足的新時代。儀表和控制工程師通過不斷改進工程設計、安裝和調試系統的方法，緊跟過程創新的節奏。

　　同時羅克韋爾自動化也在加快收購及改進產品和服務的步伐，為這一迅速發展的領域提供支持。今天，該公司舉辦的Automation Perspective(自動化前景論壇)活動為本周即將在休斯頓舉辦的Automation Fair(自動化博覽會)拉開了序幕，在此次活動中，該公司代表將這一理念傳達給應邀前來的媒體和分析師。

　　“碳氫能源仍將是世界的主要能源，并且將持續相當長的一段時間”，Wood Mackenzie有限公司北美天然氣和能源客戶管理部高級副總裁和主管David Pruner表示，“到 2019 年，煤炭將超過石油成為世界的首要能源。”

　　到2030 年，中國和印度的能耗將是2013 年的兩倍，“所消耗的能源主要用于發電，在中國和印度，煤炭是最便宜也是儲量最豐富的能源，所以他們主要依靠煤炭發電。”Pruner 解釋說。而世界上其它國家則首先選擇用天然氣來發電。除發電外，中國和印度的一些行業對煤炭的需求也在迅速增長，尤其是鋼鐵、冶金和水泥行業。

　　在美國，采用水力壓裂技術開采天然氣是引發能源革命的主要因素。從馬賽勒斯頁巖和尤蒂卡頁巖構造區到后續的其它十余個構造區，美國的頁巖氣儲量已經探明并確定其特征和開采成本，隨著需求的增加和價格的上漲將相繼投入生產。

　　隨著水力壓裂技術的不斷發展，之前耗盡的氣田可以繼續生產，因此預計在 2012 至 2016 年間，馬賽勒斯和尤蒂卡礦井的開采量將翻一番。因為美國天然氣成本較低，而且以煤炭為能源的工廠要達到汞及毒性氣體污染物排放限制的成本相對較高，所以煤炭能源的消耗量會減少而天然氣的消耗量將不斷增加。

　　“這是美國生產的典型轉變，”Pruner 表示。充足的天然氣供應正推動著化工廠和以天然氣為能源的塑料及一些制藥行業的復興。

　　照片說明：

　　“碳氫能源仍將是世界的主要能源，并且將持續相當長的一段時間。”Wood Mackenzie 的 David Pruner 認為世界各國仍會繼續依賴化石燃料，包括重新利用全球首要能源煤炭。

　　美國有望成為全球范圍內液化天然氣 (LNG) 的重要供應國。美國的天然氣是在已經進行勘探并確定地質特征的已建設施上開采，因此其LNG供應商在全球市場上擁有成本優勢。Wood Mackenzie的研究項目表明，2016年之前天然氣的價格會保持在每百萬英熱單位 4 美元左右，而到 2025 年，將會緩慢上漲到 6至8美元。

　　Pruner 表示他希望美國到 2028 年可以實現“收支平衡”意義上的能源獨立。“我們會繼續進口石油。”

　　一家能源公司的回應

　　控制工程師加緊跟上能源生產項目的步伐，其中“涉及全球多個地方同時開展的高級別項目，并需要在更短的時間內完成項目工程，”ExxonMobil 開發公司的工廠電氣和儀表經理 Sandy Vasser 表示，“成功執行自動化系統非常困難，但并非不能實現。”

　　Vasser 的策略非常簡單：提前確定一個項目中所有與 I&C 相關的活動，制定完備的執行計劃，聯系最優質的資源，并將各部分分配最適合的資源。然后以 I&C“說明、指南和工具工具包”為指導，選擇經過驗證的最佳技術。確定并管理所有依賴因素和影響因素。最后，確定成本效率并加以利用、掃清障礙、借助結果學習及改進。

　　他列舉了仍然存在的三大問題：項目需要增加I/O、更改導致延遲，以及現場驗收測試后 (FAT) 的更改導致大量重復作業和延遲。因此 ExxonMobil 對供應商提出了難題，希望幫助他們消除多余步驟或實現自動化，簡化剩余步驟，消除多余組件、依賴及干擾因素，適應變化并實現記錄過程的簡化及自動化。