行業對于工業物聯網(IoT)及其潛在所能帶來的利益提出了許多問題，其中包括關于物聯網及其前身，機器對機器(M2M)通信，之間的區別。遠程設備訪問是這兩種解決方案的一個共同核心技術，所以關于如何區分這兩個問題是可以理解的。

　　這兩種解決方案之間的共性基本上到此為止了，他們區別于如何實現遠程設備訪問。例如，傳統的M2M解決方案通常使用嵌入式硬件模塊和手機或有線網絡，依賴于點對點通信。相比之下，物聯網解決方案依賴于基于IP的網絡來連接設備數據和云或著中間設備平臺。

　　M2M市場無法實現其預期持續增長的潛力，失敗的原因，真實展現了IoT與M2M之間存在的差異。雖然M2M解決方案為設備數據提供遠程訪問，這些數據通常針對在服務管理應用中的特定點解決方案。數據很少集成于企業應用來幫助提高整體業務性能。相反，將設備和傳感器數據與大數據、分析工具，和其他企業應用集成是新興物聯網背后的一個核心概念。這種集成是制造業實現眾多優勢的關鍵，最終獲得市場增長。

　　遠程設備、機器、資產及其他實體的訪問為M2M和IoTa這兩個解決方案提供了主要的價格定位。M2M應用通常是由用戶現場機器的嵌入式硬件模塊構成，通過專利移動電話或有線網絡與提供商特定的服務操作軟件應用進行通信。設備提供商通過遠程診斷、遠程檢修、遠程更新以及其他的遠程功能減少現場服務人員的安排，從而削減服務管理的成本。

　　在工業IoT解決方案中，有關遠程設備訪問個方面的問題設計的面更廣。IoT除了適應M2M應用那樣的設備或機器外，還要適應低壓被動傳感器還有那些無法正確判斷專用M2M硬件模塊的廉價設備。IoT設備通過基于標準的IP網絡進行通信，其設備數據被并入到企業應用中，這不但難提高服務質量，還可以改善經營，形成一個產品如同服務的新模式。　　

　　在整個企業內訪問設備數據，以使性能提升，業務創新，或者其他可能性的能力的應用程序明確區分了物聯網與M2M的潛力。這種以IoT為基礎的數據通常被傳輸到云端，任何認可的企業應用都可訪問。相比之下，M2M通常采用直接點對點通信。基于云的結構也使得IoT本身更具可擴展性，省去了增量的有線連接和SIM卡安裝。這就是為什么M2M通常被稱為"管道工程"，而物聯網則被看作是一個普遍性推動者。