有一些機器的危險以及相應的解決方案是相對來說直接的，比如在一個旋轉(zhuǎn)的鏈條上增加防護罩。但是有些機器風險是不那么直接的，比如人體工程學的危險。人體工程學的危險經(jīng)常會被忽略，并且在機器的設計，升級和和使用的過程中并不會考慮在內(nèi)，盡管其對任何行業(yè)都有影響并且沒有明顯的跡象表明由于人體工程學問題導致的事故有降低的趨勢。例如在美國，據(jù)估計有三分之一的損失工時是由與工作有關(guān)的肌肉骨骼疾病引起的。本文解釋了為什么在機械設計中的早期階段就要考慮人體工程學，并指出工效學在某些司法管轄區(qū)的法律要求。
從歷史上看，許多機械設計者在考慮人體工程學危害時，只集中考慮在生理上的限制。他們不會在設計機器時考慮控制/顯示接口和其他認知負荷的問題。隨著更多的電子控制和任務自動化進入的機器，對于工人而言，會從生理方面的要求轉(zhuǎn)變?yōu)檎J知上的要求。因此在設計和/或執(zhí)行機器上的風險評估時，審查和考慮這些方面是非常重要的。操作人員在執(zhí)行重復性，需要運用力量的或持續(xù)時間很長的任務或采用笨拙的姿勢時，將暴露在人體工程學的危害之下。在考慮到機械的安全解決方案時，解決方案的人體工程學影響也應予以考慮，例如顯示屏是否能夠從操作人員的位置被輕松地閱讀。
對于人體工程學和機械的立法要求有所不同。在歐洲，機械指令2006/42/EC在在附錄I的部分1.1.6中規(guī)定機器必須考慮符合人體工程學的要求。在機械指令中規(guī)定就意味著對于人體工程學的評估以及在設計機器或改造機器時實施良好的人體工程學設計有了更大的需求。考慮在機械指令中的要求，人機工程學的范圍可概括為如下5點：
· 滿足對于操作者的人體測量學要求或者滿足操作機器者的身材要求(即，操作者的生理條件)
· 滿足操作者在工作區(qū)域內(nèi)移動的要求
· 避免由機器來決定工作頻率
· 避免需要操作者長時間的監(jiān)視
· 使得人機界面適應操作者(例如，顯示器，視頻顯示裝置等能夠調(diào)節(jié)，使得其不會令操作者不知所措)
然而在其他司法管轄區(qū)，在這方面的立法不強。歐洲是一個健康和安全立法的先驅(qū)，可以預見，在未來的人機工程學規(guī)則將在其他領(lǐng)域越來越普遍。在美國，1970年的職業(yè)健康和安全法規(guī)定，雇主有責任提供一個遠離危險的工作場所–人體工程學的危險應被視為這部分。然而，由于缺乏更具體的符合人體工程學的立法或監(jiān)管管轄權(quán)，雖然有些州已經(jīng)實現(xiàn)了人機工程學的OHS計劃(如加利福尼亞)。知道人體工程學的文檔標準更完善一些，例如國際標準中ISO 15534系列就是考慮機器人體工程學的。在歐洲有許多機械指令的協(xié)調(diào)標準，如EN 614-1機械安全：符合人體工程學的設計原則。
在機械設計過程的早期就必須考慮人體工程學，來預防肌肉骨骼疾病和操作者的不適。需要牢記考慮的范圍包括操作者如何坐在機器前，如何原料將加載/卸載，對操作者如何理解在HMI屏幕上的指示以及操作和控制面板的布局。Certified Machinery Safety Expert (CMSE?)培訓考慮人機工程學的重要性，并將其作為職業(yè)健康安全主題的一部分放在機械安全法規(guī)模塊內(nèi)。這四天TUV NORD認證的培訓對那些成功完成培訓和考試的人員頒發(fā)證書。更多信息請看www.cmse.com。
