一、自然用戶界面設計應用的意義
計算機從誕生到現在雖然只有半個世紀的時間，但已經深深地滲透到了我們生活的各個角落，影響到了人類生活的基本模式。自從有了計算機，人類就不斷探索如何跟計算機進行更有效的溝通，使溝通過程有更愉悅的體驗感受，于是就有了人機交互界面設計這一學科。從最早單一的字符用戶界面(CUI-CharacterUserInterface)到圖形用戶界面(GUI-GraphicUserInterface)和多媒體用戶界面，藝術家與設計師們有了一個廣闊的創(chuàng)作空間。
在人機交互界面設計的發(fā)展過程中，鼠標和鍵盤一直是我們與計算機溝通的主要輸入設備，而屏幕就一直是計算機信息的最主要輸出設備，所以在人機交互作品的創(chuàng)作過程中經常會使用“鼠標經過”、“鼠標點擊”、“鍵盤按下”等事件來判斷用戶的行為與指令，而鼠標和鍵盤就成為了傳達指令的“傳令官”。但這種方式并不是人類溝通的原有方式，這是計算機強加給我們的要求，我們就像去到一個陌生的世界，然后必須改變自己，學習新的方法來適應新的環(huán)境。在這個世界里，計算機總是給人一種非生物性的冷漠感。為了減少這種冷漠感，用戶界面設計師們不斷探索新的、更自然、更直觀、更接近人類行為方式的人機交互界面，這就是自然用戶界面(NUI-NaturalUserInterface)。
自然用戶界面的應用大大地減少了人與計算機的隔閡，其應用的主要意義包括：
1.它使人機交互的過程更接近于人原來的自然交流形式，用戶只需要應用日常的自然技能，無須經過專門的適應與學習便可進行對計算機的操作，減少了重新學習的認知負荷，增加交互效率。
2.自然用戶界面無論從感官感受，行為方式以及使用空間上都提供了很強的真實感，使人在使用界面的過程中有更強的投入感和參與感。
3.豐富的輸入和輸出的軟硬件技術，為應用設計學科和數碼交互藝術學科提供了極其豐富的表現方法。藝術家和設計師們能夠使用更多的感官通道進行設計和創(chuàng)作，極大地豐富了藝術設計與創(chuàng)作的形式和面貌。
4.新的技術、新的交互方式、新的感官刺激不斷出現，為人們提供了前所未有的感官體驗，激起人們對信息的求知欲，為生活增添更多的樂趣，從某個角度上講，這也就推動了人類文明發(fā)展的進程。
近兩年對自然用戶界面的研究取得了突破性的進展。微軟、Google、蘋果……等公司近年來已經投入了大量的資源研發(fā)更加直觀自然的人機交互界面技術，并已經把多點觸摸，圖像識別等新技術逐步應用到其電子產品及軟件界面當中。在拉斯維加斯舉辦的2008年度消費電子展(CES)上，美國微軟公司的創(chuàng)始人比爾·蓋茨的開幕演講中提出了“自然用戶界面”將是下一個“數字十年”的發(fā)展方向，微軟將致力創(chuàng)造一個自然用戶界面應用的核心平臺[2]，自然用戶界面的設計潮流成為了用戶界面設計發(fā)展的必然趨勢。
二、自然用戶界面設計的發(fā)展方向
這種自然性的發(fā)展方向主要體現在多感官、多維度、智能化這幾個方面。
1.多感官
人類最基本的溝通方式是使用語言、動作、表情并通過聽覺、視覺、觸覺、味覺等多種自然感官系統(tǒng)進行溝通的。多感官的發(fā)展方向主要體現在硬件界面設備創(chuàng)新的基礎之上。感官的傳遞必須要通過具有此功能的硬件設備進行，沒有一個可用的感官傳送硬件通道，感官設計就無從談起。
早期，人只能通過鍵盤與計算機進行溝通，而計算機就只能通過顯示器以視覺信息的方式反饋給用戶，而這些信息僅限于字符，并非真正以意上的視覺畫面，而只是一個個傳遞信息的視覺符號。到了后來有了鼠標作為輸入設備，以及圖形用戶界面的廣泛應用，計算機計算能力的不斷提升，計算機才能通過屏幕使用色彩、造型、照片等視覺畫面輸出信息，有了真正意義上的視覺信息輸出的能力。后來隨著多媒體技術的發(fā)展，視頻、音頻加入到了人機交互當中。然而這些視覺與聽覺的傳遞基本上都是單向的，只能是計算機把視覺和聽覺信息傳遞給人，而人不能通過視覺與聲音來控制計算機。計算機的麥克風也只能是作為聽覺信息的錄入工具，而不是控制界面。人類語言，肢體動作，表情的自然溝通方式一直沒有應用到計算機控制技術當中。
