A/D轉(zhuǎn)換器，又稱(chēng)為ADC。可以將模擬信號(hào)轉(zhuǎn)換成數(shù)字信號(hào)的電路，我們稱(chēng)之為模數(shù)轉(zhuǎn)換器;同樣的，D/A轉(zhuǎn)換器，又稱(chēng)之為DAC。可以將數(shù)字信號(hào)轉(zhuǎn)換為模擬信號(hào)的電路，我們稱(chēng)之為數(shù)模轉(zhuǎn)換器。A/D轉(zhuǎn)換器和D/A轉(zhuǎn)換器已成為信息系統(tǒng)中不可缺少的接口電路。

　　A/D轉(zhuǎn)換是將連續(xù)的模擬量(如象元的灰階、電壓、電流等)通過(guò)取樣轉(zhuǎn)換成離散的數(shù)字量。例如，對(duì)圖象掃描后，形成象元列陣，把每個(gè)象元的亮度(灰階)轉(zhuǎn)換成相應(yīng)的數(shù)字表示，即經(jīng)模/數(shù)轉(zhuǎn)換后，構(gòu)成數(shù)字圖象。通常有電子式的模/數(shù)轉(zhuǎn)換和機(jī)電式模/數(shù)轉(zhuǎn)換二種。在遙感中常用于圖象的傳輸，存貯以及將圖象形式轉(zhuǎn)換成數(shù)字形式的處理。例如：圖像的數(shù)字化等。

　　A/D轉(zhuǎn)換可分為4個(gè)階段：即采樣、保持、量化和編碼。采樣就是將一個(gè)時(shí)間上連續(xù)變化的信號(hào)轉(zhuǎn)換成時(shí)間上離散的信號(hào)，根據(jù)奈奎斯特采樣定理fsZZfh，如果采樣信號(hào)頻率大于或等于2倍的最高頻率成分，則可以從采樣后的信號(hào)無(wú)失真地重建恢復(fù)原始信號(hào)。考慮到模數(shù)轉(zhuǎn)換器件的非線性失真、量化噪聲及接收機(jī)噪聲等因素的影響，采樣頻率一般取2.5～3倍的最高頻率成分。

　　要把一個(gè)采樣信號(hào)準(zhǔn)確地?cái)?shù)字化，就需要將采樣所得的瞬時(shí)模擬信號(hào)保持一段時(shí)間，這就是保持過(guò)程。保持是將時(shí)間離散、數(shù)值連續(xù)的信號(hào)變成時(shí)間連續(xù)、數(shù)值離散信號(hào)，雖然邏輯上保持器是一個(gè)獨(dú)立的單元，但是，實(shí)際上保持器總是與采樣器做在一起，兩者合稱(chēng)采樣保持器。

　　量化是將時(shí)間連續(xù)、數(shù)值離散的信號(hào)轉(zhuǎn)換成時(shí)間離散、幅度離散的信號(hào);編碼是將量化后的信號(hào)編碼成二進(jìn)制代碼輸出。到此，也就完成了A/D轉(zhuǎn)換，這些過(guò)程通常是合并進(jìn)行的。例如，采樣和保持就經(jīng)常利用一個(gè)電路連續(xù)完成，量化和編碼也是在保持過(guò)程中實(shí)現(xiàn)的。

　　通用采集卡的A/D位數(shù)都是8bits，即256個(gè)灰度等級(jí)。適用于信噪比SNR小于56分貝的攝像機(jī)。

　　高檔采集卡具有10至12bits的A/D，在這類(lèi)采集卡內(nèi)，對(duì)前置放大器、A/D轉(zhuǎn)換以及它們所包含的箝位、亮度和對(duì)比度調(diào)節(jié)等功能的精度，以及由這些功能塊引入的噪音都有很高的要求，否則采用高bits的A/D就變得沒(méi)有意義了。

　　所以在選購(gòu)圖像采集卡時(shí)，不能只注意它的A/D是10或12位，還應(yīng)考察它的A/D的實(shí)際精度、模擬放大部分的精度等等因素，以便獲得真正高精度灰度圖像。