詢問任何一個IT主管關(guān)于年度的重點，毫無疑問，他會有一張長長的、多樣化的列表，涵蓋從網(wǎng)絡(luò)安全到操作系統(tǒng)升級，從改善協(xié)作能力再到實現(xiàn)移動辦公。一項幾乎可以肯定的內(nèi)容是：增加服務(wù)器虛擬化的數(shù)量。事實上，53%的IT經(jīng)理把它作為2013年的頭等大事，僅次于數(shù)據(jù)保護(hù)，這是最近IT經(jīng)理日報(IT Manager Daily)對3200 位IT經(jīng)理進(jìn)行調(diào)查而得出的結(jié)論。
虛擬化技術(shù)在最近幾年的急劇增長較容易理解，因為它為組織帶來了成本和效率的優(yōu)勢。制造企業(yè)大都采用了該技術(shù) --根據(jù)虛擬機(jī)軟件公司(VMWare)2011年進(jìn)行的一項研究指出：企業(yè)已對34%的服務(wù)器進(jìn)行了虛擬化。研究表明：雖然該技術(shù)使用的越來越普遍，但在理解和專業(yè)知識方面有顯著的差異。這種差異可能表明運(yùn)行的不同，可能會影響虛擬化的部署。
當(dāng)一種流行技術(shù)具有這樣的實在收益，企業(yè)往往會迅速跟進(jìn)。不幸的是，他們經(jīng)常不考慮特定組織的必要條件。這在制造環(huán)境中尤其重要。讓我們來看看四個要考慮的因素：
1. 了解機(jī)器的升級周期
制造資產(chǎn)的更新周期明顯要長于大多數(shù)IT資產(chǎn)。制造商越來越難預(yù)測和管理工廠車間IT基礎(chǔ)資產(chǎn)的升級預(yù)算。傳統(tǒng)上，升級IT基礎(chǔ)設(shè)備的硬件，如基于PC的人機(jī)界面也需要昂貴的軟件升級。因為硬件通常比軟件更需要頻繁更新，制造商往往被迫過早地升級軟件。此外，每個硬件的變化需要工程師的介入–有時可能是昂貴的，更何況可能引起生產(chǎn)停工。
虛擬化有助于延長工廠車間硬件系統(tǒng)的使用壽命。因此，這讓制造商更容易創(chuàng)建計劃預(yù)算、預(yù)測升級周期。現(xiàn)在，服務(wù)器升級不用換軟件或涉及工程師。這顯著增加了制造商軟件系統(tǒng)的使用壽命 -- 從3、5年延長到10至15年，或更長的時間。更重要的是，它可以讓工廠管理人員因業(yè)務(wù)需要而升級操作系統(tǒng)，而不是因硬件過時。
2. 知道自己的限制
數(shù)據(jù)中心內(nèi)的物理服務(wù)器通常在穩(wěn)定的環(huán)境中運(yùn)行。而制造環(huán)境要面臨更多的限制，如物理服務(wù)器的空間、用電、冷卻和管理。虛擬化有利于企業(yè)整合服務(wù)器，這當(dāng)然也有利于節(jié)省空間和能源。生產(chǎn)環(huán)境的很多限制實際上增加了整合的收益。
為了盡量減少多臺機(jī)器之間的影響，制造商通常讓每臺服務(wù)器只運(yùn)行一個應(yīng)用程序。這不僅導(dǎo)致了物理服務(wù)器的浪費--都需要維護(hù)、產(chǎn)生熱量和消耗能量--而且也導(dǎo)致機(jī)器利用不足。例如：典型x86服務(wù)器僅使用了CPU總?cè)萘康?0-15%。通過虛擬化，制造商可以在一臺服務(wù)器上運(yùn)行多個應(yīng)用，合并服務(wù)器可以提高利用率。合并還有助于簡化維護(hù)，減少熱量，降低能耗。
3. 評估管理的需求
制造業(yè)所需的硬件架構(gòu)比其他行業(yè)更為復(fù)雜。典型的車間通常包括老式的臺式機(jī)、堅固型筆記本電腦、固態(tài)瘦客戶機(jī)和平板電腦。使用分布式工作站可為制造商提供充足的計算能力、靈活的用戶控制和細(xì)致的用戶體驗。但這種模式也要面對多種管理工作站的挑戰(zhàn)，包括配置、補(bǔ)丁管理和應(yīng)用支持的高成本。它還帶來安全和數(shù)據(jù)管理的風(fēng)險。
虛擬化有助于集中控制和管理操作員站和工程師站，減輕工作站硬件部署和支持的費用。在服務(wù)器端集中監(jiān)視所有的主機(jī)服務(wù)器和虛擬機(jī)，并且可以使用模板部署新虛擬機(jī)。這種集中也簡化了應(yīng)用程序的管理，用戶不用到工廠現(xiàn)場就能夠快速關(guān)?；蛑貑⑻摂M機(jī)。
服務(wù)器虛擬化的收益可以擴(kuò)展到客戶端。通過這種方法，軟件從硬件獨立出來，硬件的使用也更加靈活。對所有客戶端狀態(tài)的即時訪問給出了跨車間更棒的可視化。半夜更新軟件和安裝補(bǔ)丁成了一個噩夢--有了虛擬化，這種工作可以集中部署。問題客戶端可以復(fù)位，新系統(tǒng)可以預(yù)配置。災(zāi)難恢復(fù)也可以集中化，集中賦予或撤銷用戶訪問的能力進(jìn)一步增強(qiáng)了安全性。
