盡管3D打印技術本質(zhì)上是一種非常現(xiàn)代的制作工藝，但是世界上仍有很多藝術家不斷嘗試將其與像陶瓷建模與玻璃鑄造這種存在了幾個世紀的技術結合起來，產(chǎn)生的結果往往讓人嘆為觀止。比如3D打印藝術大師和先驅Great Fredini就將玻璃鑄造與3D打印的PLA模具結合起來，創(chuàng)造出了一些漂亮的玻璃作品。
如果Great Fredini這個名字聽起來很熟悉的話，這可能是因為最近幾年他一直在搞一些實驗性的3D打印項目的緣故。就曾經(jīng)報道過他3D打印的世界上最大的意見裝置藝術作品。他的真實姓名是Fred Kahl，來自布魯克林。2015年的大部分時間他都在美國Wheaton藝術創(chuàng)意玻璃中心研究將基于CAD的雕塑形式與玻璃鑄造結合起來。“很多年以前我經(jīng)常用玻璃創(chuàng)作，但是現(xiàn)在我的大多數(shù)藝術都是基于3D掃描和打印的。”他解釋道。
他接著介紹說，去年他決定在3D打印技術的幫助下探索一系列的鑄造技術，結果導致了一些有趣的結果。“我的工作通常從3D掃描開始，主要是用Primesense/Kinect風格的設備進行結構光掃描，對于一些非人類的對象偶爾也使用攝影測量技術。其他的非有機形式則直接在計算機上建模，我通常使用的軟件是Zbrush。”他介紹自己的設計過程時說。這些設計的最后一步往往都是3D打印。但是在最近的項目中3D打印并不是過程的最后一步。
事實上，他使用的是一種叫失PLA鑄造技術，基本上是3D打印+PLA版本的失蠟法鑄造。類似于失蠟法，他開始用PLA打印出對象，然后用石膏/硅制成模具。為了消除掉3D打印PLA對象表面的空隙，他在其表面打了一層蠟。
石膏模具制造出來后，按照常規(guī)做法，需要將其放入烤箱里加熱。但Fred很快發(fā)現(xiàn)當使用PLA材料時，這個過程并不那么容易。蠟質(zhì)通常很快就蒸發(fā)出去了，但是PLA卻很難做到這一點。“盡管PLA本質(zhì)上是可生物降解的玉米淀粉，它燃燒時會產(chǎn)生黑煙，不利于周圍環(huán)境。所以我不得不在晚上工作室沒人的時候處理它。我先把它放到烤箱里在300攝氏度的環(huán)境里烤上大約三個小時，然后再每個小時向上提升大約100攝氏度。”他在描述這個艱難的過程時說：“在到達大約450攝氏度時，我還得進去（戴著手套，眼鏡和口罩），在它開始融化時用鉗子夾出 一些大塊的塑料。這么做的時候還要非常小心以免損壞模具。在溫度到達大約700攝氏度的時候，我會把不銹鋼滴管伸進去，盡可能地吸出一些熔融的塑料。”顯然，其中的氣味肯定很難聞。順便說一句，實際上有更加適用的材料純在（由Kai Parthy開發(fā)的Moldlay線材），但Fred直到最后才發(fā)現(xiàn)這一點。
這種方法盡管很苦逼，但是還是有效的——Fred最終得到了石膏模具，然后在其中注入熔融的玻璃。為此他嘗試了兩種技術。第一個是他稱之為“曲棍球鑄造（Lacrosse Casting）”，主要是將熔融的玻璃從一個鋼包傳遞到另一個鋼包，以去除所有的泡沫，是移除所有的泡沫。不過遺憾的是，這種非常耗時的技巧很容易損壞模具，盡管一些結果被證明挺不錯的。
于是Fred改用了第二種方法，這種方法就需要用到水晶玻璃——更昂貴，但是鑄造出來的結果卻更加清晰。“模具燒好之后，我會讓烤箱慢慢地恢復到室溫，所以我可以仔細將它清空，然后裝上成塊玻璃。”他解釋道。“這些小塊可以裝到模具中，再放入烤箱，病逝溫度慢慢回升至1550攝氏度，直到它們完全融化，以及一些氣泡浮出表面。然后再將烤箱的溫度降至1000攝氏度以下。這一過程被證明是失PLA鑄造的最佳技術，結果讓人驚艷。不過遺憾的是，由于使用的是水晶玻璃，使整個項目相當昂貴。”
Fred通過以上過程證明了使用失PLA法可用于鑄造定制的玻璃作品，盡管在使用Moldlay線材時，結果會好得多。順便說一句，F(xiàn)red還測試了使用CNC雕刻的石墨模具，可重復使用，因而更具成本效益。“失PLA鑄造還需要大量的工作將作品從模具中剝離，然后再研磨和拋光。失去了中國人民解放軍鑄件還需要廣泛的工作剝離從模具中，然后研磨和拋光。我早就想實驗使用數(shù)控雕刻而非3D打印技術。”他解釋說。在下面可以看到使用石墨模具獲得的效果，一個突出的特點就是非常清澈。
