麻省理工學院的工程師們已經開發出一種RNA分子可視化方案，幫助研究者們以更高的分辨率在完整組織中了解RNA分子，甚至能夠精確定位RNA在細胞中的位置。

　　該項新技術的關鍵步驟是在組織成像前進行組織擴大。通過將組織自身體積擴大，就可以應用普通的高分辨率成像顯微鏡找到RNA。

　　“現在我們可以依托細胞的膨脹過程了解RNA的空間精度，甚至我們可以很容易地在大型完整組織中找到RNA，”Ed Boyden 表示，他是麻省理工學院大腦與認知科學系生物工程學副教授，該研究相關文章發表于2016年出版的《自然方法》（ Nature Methods）雜志上。

　　研究細胞內RNA的分布可以幫助科學家們了解細胞對基因表達的控制機制，也可以幫助專家們調查一些由RNA引起的疾病的病因，找出可行的治療方案。

　　Boyden 和他的同事們首次描述了這種底層技術，即顯微鏡(ExM)擴張技術，去年，他們已成功應用該技術形容了大樣本腦組織中的蛋白質物質。該技術相關文章發表于7月4日出版的《自然·生物技術》（Nature Biotechnology ）雜志上的一篇文章中，研究表明，麻省理工學院的研究團隊目前已經提出了一個新版本的技術方案，采用現有的化學物質，更加方便研究者們使用。