隨著越來(lái)越多的公司尋求流程自動(dòng)化、提高吞吐量并最終增加收入，工業(yè)機(jī)器人等先進(jìn)自動(dòng)化技術(shù)在全球范圍內(nèi)繼續(xù)受到歡迎。在新興和不斷擴(kuò)大的行業(yè)和市場(chǎng)中易于使用和采用是有助于全球自動(dòng)化增長(zhǎng)的兩個(gè)主要因素。
汽車以外的增長(zhǎng)
今年早些時(shí)候的A3數(shù)據(jù)顯示，機(jī)器人訂單較上年同期增長(zhǎng)20%，金屬采購(gòu)大幅增加（+86%）；生命科學(xué)、制藥和生物醫(yī)藥（增長(zhǎng)72%）；食品及消費(fèi)品(上升32%),；和其他非汽車工業(yè)(升12%)。數(shù)據(jù)還顯示，北美公司在2021年第一季度以4.66億美元的價(jià)格購(gòu)買了9098臺(tái)機(jī)器人，非汽車公司購(gòu)買的機(jī)器人數(shù)量比2020年第一季度多28%。2021年第一季度是非汽車訂單有記錄以來(lái)第二好的季度，僅次于2020年第四季度。
機(jī)器人被用于新的和令人興奮的領(lǐng)域的一個(gè)原因可能是機(jī)器人技術(shù)不斷發(fā)展以解決新的任務(wù)和挑戰(zhàn)。例如，與傳統(tǒng)工業(yè)機(jī)器人相比，協(xié)作機(jī)器人（COBOT）可以解決不同的問(wèn)題，實(shí)現(xiàn)不同的目標(biāo)。合作機(jī)器人公司Universal Robots在最近的FABTECH貿(mào)易展上看到了這一點(diǎn)。
“四年前，在這次展會(huì)上，我們有一家美國(guó)公司展示了一臺(tái)cobot供電的弧焊機(jī)，但今年有五家公司的系統(tǒng)基于UR機(jī)器人，還有15多個(gè)系統(tǒng)在展廳進(jìn)行演示，”環(huán)球機(jī)器人戰(zhàn)略營(yíng)銷和應(yīng)用開發(fā)高級(jí)經(jīng)理Joe Campbell說(shuō)。Cobot在面向過(guò)程的應(yīng)用中非常流行，如焊接、切割和表面修整，如研磨、砂光和拋光。
勞動(dòng)力短缺的挑戰(zhàn)
盡管全球大流行對(duì)餐飲業(yè)等行業(yè)產(chǎn)生了毀滅性的金融影響，但它也為其他行業(yè)創(chuàng)造了機(jī)會(huì)。對(duì)許多公司來(lái)說(shuō)，最初接觸機(jī)器人和自動(dòng)化技術(shù)是在新冠病毒封鎖期間出于必要。
“所有類型的公司在大流行期間都面臨著勞動(dòng)力短缺的問(wèn)題，而這些問(wèn)題今天仍然存在，”移動(dòng)工業(yè)機(jī)器人（MiR）美洲銷售副總裁埃德·馬倫（Ed Mullen）表示。“機(jī)器人為這些公司提供了一個(gè)用自動(dòng)化取代低端勞動(dòng)力的機(jī)會(huì)，我認(rèn)為這些公司中沒(méi)有多少看到這項(xiàng)技術(shù)所能帶來(lái)的全部好處。”
他補(bǔ)充道：“此外，假期即將來(lái)臨，沒(méi)有勞動(dòng)力，物流運(yùn)營(yíng)將很難應(yīng)對(duì)這種匆忙。我們已經(jīng)看到了將機(jī)器人安裝到我們以前從未做過(guò)的地方的機(jī)會(huì)，因此，我們看到了這類公司自動(dòng)化的加速。”
移動(dòng)工業(yè)機(jī)器人的新型MiR1350和MiR6000自動(dòng)移動(dòng)機(jī)器人在倉(cāng)庫(kù)中搬運(yùn)托盤。
Mullen說(shuō)，公司現(xiàn)在使用和平號(hào)機(jī)器人不僅僅是將材料移動(dòng)到生產(chǎn)線或移動(dòng)線尾產(chǎn)品以收縮包裝。例如，和平號(hào)機(jī)器人在移動(dòng)墊木等任務(wù)中的使用越來(lái)越多，這在過(guò)去是手動(dòng)完成的。
在歐洲，公司仍在經(jīng)歷某些任務(wù)的勞動(dòng)力短缺。例如，移動(dòng)重量可達(dá)15公斤的箱子對(duì)人類員工來(lái)說(shuō)既不安全也不可取，Kassow Robots的銷售經(jīng)理Dieter Pletscher說(shuō)。
“現(xiàn)在在那里很難找到適合許多工作的勞動(dòng)力，在這些情況下，機(jī)器人提供了一個(gè)很好的替代方案，使公司能夠在保持安全的同時(shí)將產(chǎn)品移出門外。”
即使在勞動(dòng)力不短缺的情況下，自動(dòng)化不僅有助于提高底線，而且還能讓員工更快樂(lè)。例如，Mullen說(shuō)，支付員工每小時(shí)20美元或30美元的費(fèi)用將物品從建筑物的一邊移到另一邊——不管這些物品是垃圾還是重要的部件或零件——是一種效率低下的公司運(yùn)營(yíng)方式。
他說(shuō)：“當(dāng)公司開始在全球范圍內(nèi)建立自己的競(jìng)爭(zhēng)力時(shí)，他們可以專注于這些領(lǐng)域，在這些領(lǐng)域中，他們可以聘用一名員工，讓他們成為一名機(jī)器操作員，并以其他方式增加價(jià)值。這為公司增加了更多價(jià)值，讓員工更快樂(lè)，這才是我們真正追求的。”
自動(dòng)化和大流行
第二家診斷公司讓ESS Technologies建立了幾個(gè)由13個(gè)機(jī)器人組成的線端包裝系統(tǒng)，用于無(wú)菌測(cè)試套件的整理、裝盒和裝箱。這些系統(tǒng)提供了快速的交付時(shí)間，這使得制造商能夠提高其生產(chǎn)能力。
FANUC America Corporation美國(guó)區(qū)域辦事處、ASI網(wǎng)絡(luò)、執(zhí)行銷售團(tuán)隊(duì)和CERT銷售部總經(jīng)理詹姆斯·庫(kù)珀（James Cooper）表示：“最近的事件，如全球爆發(fā)的新冠肺炎，突出了勞動(dòng)力和供應(yīng)鏈的脆弱性。”。“工業(yè)機(jī)器人和協(xié)作機(jī)器人等自動(dòng)化技術(shù)為公司提供了一種方法，使經(jīng)濟(jì)影響最小化，同時(shí)仍能保持產(chǎn)品質(zhì)量并最終改善業(yè)務(wù)。”
易于部署的預(yù)付款
Cobot等自動(dòng)化技術(shù)不斷發(fā)展，以滿足不斷增長(zhǎng)和變化的客戶需求，在此過(guò)程中，它們變得更易于使用。Pletscher說(shuō)，Cobot上的臂端工具就是一個(gè)完美的例子。他說(shuō)：“Cobot和臂端工具已經(jīng)發(fā)展到一個(gè)地步，它們?cè)絹?lái)越成為螺絲、拋光、打磨和分配等任務(wù)的總體解決方案。”。“針對(duì)給定任務(wù)的總體解決方案數(shù)量不斷增加，使得集成商和最終用戶能夠非常輕松地進(jìn)行集成，而且這種情況可能會(huì)繼續(xù)。”
類似地，在第三方套件和組件的UR+生態(tài)系統(tǒng)中，Universal Robots為客戶提供了一種熟悉cobot技術(shù)能力的方法，而無(wú)需承擔(dān)開發(fā)定制解決方案的風(fēng)險(xiǎn)。坎貝爾說(shuō)，最近的趨勢(shì)是，UR+平臺(tái)正在向應(yīng)用套件方向發(fā)展——接近成套解決方案，以套件的形式出現(xiàn)，而不僅僅是末端工具、組件或附件。
坎貝爾說(shuō)：“最近的例子包括Vectis Automation及其焊接套件，它使任何焊工都能在不到一小時(shí)的時(shí)間內(nèi)學(xué)會(huì)如何編程和操作機(jī)器人。”。“Robotiq有一套打磨工具包，可將多遍輪廓打磨的復(fù)雜編程歸結(jié)為大約10分鐘的練習(xí)。”
他補(bǔ)充道，“UR的ActiNav系統(tǒng)采用了整箱編程模式，集成商告訴我們，通常200到300個(gè)小時(shí)的編程時(shí)間減少到一個(gè)小時(shí)。”
展望未來(lái)
展望未來(lái)的增長(zhǎng)領(lǐng)域，人工智能技術(shù)可能會(huì)對(duì)機(jī)器人和cobot的發(fā)展產(chǎn)生重大影響。例如，和平號(hào)不斷改進(jìn)其傳感器和規(guī)劃算法，人工智能將開辟更多的可能性，馬倫說(shuō)。“人工智能代表了這一領(lǐng)域潛在的主要差異，”他說(shuō)。“為機(jī)器人添加智能，使其能夠預(yù)測(cè)過(guò)道寬度，預(yù)測(cè)交通和人員堵塞區(qū)域，將使機(jī)器人能夠真正在這種最有效的狀態(tài)下運(yùn)行。”
他繼續(xù)說(shuō)，“機(jī)器人每小時(shí)運(yùn)行時(shí)都能從地圖和環(huán)境中學(xué)習(xí)，這使它更加有效，因此將人工智能集成到平臺(tái)中代表了一個(gè)重大機(jī)遇。”
Kassow Robots的Pletscher也表達(dá)了類似的觀點(diǎn)，他表示，隨著機(jī)器人從執(zhí)行的任務(wù)中學(xué)習(xí)，人工智能將繼續(xù)在所有類型的機(jī)器人技術(shù)應(yīng)用中普及。
