金相學主要指借助光學（金相）顯微鏡和體視顯微鏡等對材料顯微組織、低倍組織和斷口組織等進行分析研究和表征的材料學科分支，既包含材料顯微組織的成像及其定性、定量表征，亦包含必要的樣品制備、準備和取樣方法。其主要反映和表征構成材料的相和組織組成物、晶粒（亦包括可能存在的亞晶）、非金屬夾雜物乃至某些晶體缺陷（例如位錯）的數量、形貌、大小、分布、取向、空間排布狀態等。

　　金相顯微鏡主要適合電子、冶金、化工和儀器儀表行業用于觀察透明、半透明或不透明的物體,即要透射光反射光照明的的物體,如氣彈簧、集成塊、印刷電路板、液晶板、薄膜、纖維、紡織、鍍涂層以及其它非金屬材料。

　　金相顯微鏡使用方法：

　　1、根據觀察試樣所需的放大倍數要求，正確選配物鏡和目鏡，分別安裝在金相顯微鏡物鏡座上和目鏡筒內。

　　2、調節載物臺中心與物鏡中心對齊，將制備好的試樣放在載物臺中心，試樣的觀察表面應朝下。

　　3、將金相顯微鏡的燈泡插在低壓變壓器上（6～8V），再將變壓器插頭插在220V的電源插座上，使燈泡發亮。

　　4、轉動金相顯微鏡粗調焦手輪，降低載物臺，使試樣觀察表面接近物鏡；然后反向轉動粗調焦旋鈕，升起載物臺，使在目鏡中可以看到模糊形象；轉動微調焦手輪，直至影象清晰為止。

　　5、適當調節孔徑光闌和視場光闌，選用合適的濾鏡片，以獲得理想的物像。

　　6、前后左右移動載物臺，觀察試樣的不同部位，以便全面分析并找到代表性的顯微組織。

　　7、觀察完畢后應及時切斷電源，以延長燈泡使用壽命。

　　8、實驗結束后，應小心卸下金相顯微鏡物鏡和目鏡，并檢查是否有灰塵等污染，如有污染，應及時用鏡頭紙輕輕擦試干凈，然后放入干燥器內保存，以防止潮濕霉變。顯微鏡也應隨時蓋上防塵罩。