對工業以太網絡來說，最重要的費用支出并不是構建網絡的組件，而是設計、安裝和維護的部分。

　　“你怎么知道你在找的是硬件還是軟件的錯誤呢?”當工廠自動化系統出現問題時，人們的第一反映是：網絡出現了故障?在當今的工業自動化系統中，工業以太網(以太網交換機)的應用越來越多，我們要及時準確地查明故障所在，并且排除它，就必須對通信設備的故障分類和檢修有所了解。

　　故障的分類

　　按故障性質分為軟件故障和硬件故障

　　軟故障是指由于軟件系統錯誤而引發的故障。常見的軟故障有程序錯誤、病毒破壞、操作失誤，以及設置錯誤和盲目操作等。

　　硬故障是指設備硬件的物理損壞：一是人為和環境原因，如環境惡劣、供電不良、靜電破壞或違反操作規程等原因造成;二是電器構件原因，如元器件、接觸插件、印刷電路等損壞造成。

　　在工業中，通常會采用專用的工業以太網交換機，定義不同的太網幀優先等級，讓用戶所希望的信息能夠以最快的速度傳遞出去。下面是使用工業以太網交換機應注意的幾點事項：

　　(1)不要將設備放置在接近水源或者潮濕的地方;

　　(2)電源電纜上不要放任何的東西，將其放在碰不到的地方;

　　(3)為了避免火災，不要將電纜打結或者包住;

　　(4)電源接頭以及其他設備連接件需要連接牢固，并經常檢查線路的牢固性;

　　(5)保持光纖插座和插頭的清潔，設備工作時，不要直視光纖的斷面;

　　(6)注意設備清潔，必要時可以用棉布擦拭;

　　(7)設備出現故障時，為了安全起見不要自己維修。