在新興無(wú)線通信技術(shù)和電子技術(shù)不斷涌現(xiàn)的今天，射頻測(cè)試行業(yè)正呈現(xiàn)出兩個(gè)比較重要的趨勢(shì)：模塊化和軟件定義。電子技術(shù)的快速發(fā)展對(duì)測(cè)試儀器提出了更高的要求，包括更多功能、更易操作、更高吞吐量和更具成本效益等。面對(duì)如此綜合的測(cè)試對(duì)象和復(fù)雜的測(cè)試需求，必須要有一個(gè)很綜合的系統(tǒng)去進(jìn)行測(cè)試，而模塊化儀器就是這樣的系統(tǒng)。
美國(guó)國(guó)家儀器(NI)公司中國(guó)射頻與無(wú)線通信市場(chǎng)開(kāi)發(fā)經(jīng)理姚遠(yuǎn)介紹說(shuō)，模塊化測(cè)試平臺(tái)提供了更快的測(cè)試時(shí)間和更低的投入成本。使用基于PXI(面向儀器系統(tǒng)的PCI 擴(kuò)展)的模塊化儀器系統(tǒng)，用戶(hù)可以根據(jù)需要先選擇各種模塊，繼而通過(guò)軟件配置它們，最終完成特定的測(cè)量任務(wù)。NI基于模塊化的PXI平臺(tái)還能融合最先進(jìn)的商業(yè)技術(shù)，實(shí)現(xiàn)在平臺(tái)和產(chǎn)品上的不斷更新，幫助客戶(hù)以合理的成本實(shí)現(xiàn)盡可能多的測(cè)試應(yīng)用。另一方面，產(chǎn)線測(cè)試在要求精度、可靠性、測(cè)試速度和測(cè)試吞吐量的同時(shí)，還需要向前兼容和獲得長(zhǎng)期投資回報(bào)，而這正是軟件定義PXI測(cè)試設(shè)備的優(yōu)勢(shì)所在。利用NI 軟件定義的PXI測(cè)試設(shè)備，不僅可以在同一平臺(tái)上進(jìn)行多種無(wú)線標(biāo)準(zhǔn)的測(cè)試，還可以幫助客戶(hù)測(cè)試下一代無(wú)線通信標(biāo)準(zhǔn)。
NI是一個(gè)提供平臺(tái)化產(chǎn)品的公司，NI相信在各個(gè)專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域里的最終用戶(hù)是這個(gè)平臺(tái)不斷產(chǎn)生創(chuàng)新應(yīng)用的源泉。以下一代通信技術(shù)5G的設(shè)計(jì)為例，作為無(wú)線通信領(lǐng)域主要的測(cè)試測(cè)量和自動(dòng)化產(chǎn)品供應(yīng)商之一，NI積極地參與到5G技術(shù)的研發(fā)。近年來(lái)，該公司已與多家全球頂尖的科研機(jī)構(gòu)開(kāi)展了針對(duì)5G關(guān)鍵技術(shù)科研的合作，共同探索新的通信系統(tǒng)設(shè)計(jì)方法。
“NI一直引領(lǐng)著無(wú)線通信行業(yè)中測(cè)試測(cè)量相關(guān)技術(shù)的創(chuàng)新。NI 提出的基于PXI平臺(tái)的無(wú)線測(cè)試平臺(tái)提供了一種‘打破常規(guī)’的解決思路。一方面，在PXI平臺(tái)上，我們可以更快享受到商業(yè)現(xiàn)成可用技術(shù)所帶來(lái)的成本優(yōu)勢(shì)。另一方面，這種軟件定義的模塊化的解決方案具有極強(qiáng)的靈活性和可擴(kuò)展性，可以很好地支持不斷演進(jìn)的通信標(biāo)準(zhǔn)。”姚遠(yuǎn)表示。
在2014年世界移動(dòng)通信大會(huì)(MWC2014)上，NI發(fā)布了新一代矢量信號(hào)收發(fā)儀(VST)NI PXIe-5646R，該產(chǎn)品是一類(lèi)被稱(chēng)為軟件定義的儀器，結(jié)合了矢量信號(hào)分析儀、矢量信號(hào)發(fā)生器、高速數(shù)字RIO(可重配置I/O)，以及可編程FPGA芯片四部分儀器的功能，客戶(hù)可以通過(guò)編程來(lái)深度自定制儀器功能。NI PXIe-5646R是這個(gè)產(chǎn)品家族的新成員，它的創(chuàng)新點(diǎn)主要在于帶寬，它能夠提供200MHz的瞬時(shí)帶寬，這樣的帶寬能夠支持包括IEEE802.11ac在內(nèi)的最新無(wú)線通信標(biāo)準(zhǔn)。這使得VST成為最新設(shè)計(jì)和測(cè)試技術(shù)(如數(shù)字預(yù)失真和包絡(luò)跟蹤)的理想選擇。
相比于傳統(tǒng)儀器或其他廠商的矢量信號(hào)收發(fā)儀，NI VST具備兩個(gè)獨(dú)特優(yōu)勢(shì)：第一，軟件定義，NI PXIe-5646R的功能完全是由用戶(hù)根據(jù)需求進(jìn)行自定制的，增強(qiáng)了用戶(hù)體驗(yàn)和靈活度；第二，LabVIEW RIO的架構(gòu)可以簡(jiǎn)化系統(tǒng)設(shè)計(jì)開(kāi)發(fā)難度，NI LabVIEW RIO架構(gòu)基于LabVIEW圖形化設(shè)計(jì)軟件、實(shí)時(shí)處理器(RT模塊)、可重配置的F P G A 模塊， 以及模塊化I / O硬件四個(gè)部分。該公司提供一個(gè)完整的軟件平臺(tái)，可以通過(guò)相同的編程體驗(yàn)針對(duì)這幾部分進(jìn)行編程。對(duì)于移動(dòng)終端測(cè)試，VST提供了“一站式、一拖多”的解決方案，即在同一個(gè)硬件平臺(tái)上支持當(dāng)前所有的2G/3G/4G標(biāo)準(zhǔn)，集成WLAN、藍(lán)牙、GPS、RFID、NFC等各項(xiàng)功能測(cè)試，并且這款系統(tǒng)支持多部手機(jī)并行測(cè)試。這些特點(diǎn)不僅能幫助終端制造商顯著降低測(cè)試成本，更較傳統(tǒng)的多站式測(cè)試縮短了60%的時(shí)間。
最后，姚遠(yuǎn)總結(jié)道，無(wú)論是VST還是其他的射頻儀器，NI試圖為客戶(hù)提供軟件定義的儀器，在NI軟件功能所支持頻段范圍(直流到26.5GHz射頻)內(nèi)的任何一個(gè)頻點(diǎn)上，用戶(hù)都可以做想要的測(cè)試。
