需要電鍍的零件，除少數(shù)精密零件經(jīng)過機械加工精工細作、表面平整光滑外，多數(shù)零件表面常常是粗糙的。我們管這種粗糙的待鍍件稱為毛坯。為了電鍍后能獲取光亮的表面，乃至達到鏡面光亮度，首先就要用機械方法加以修飾。機械研磨和拋光是常用的修飾方法。鋼鐵零件電鍍前一般只進行研磨，很少采用機械拋光；而銅或黃銅件在研磨后，常需再進行拋光，這樣可獲得亞鏡面光亮的表面。有的不銹鋼制品和黃銅制品，如不銹鋼筆套和招牌銅字，機械研磨拋光后，對于不銹鋼材質還要再進行電解拋光；招牌銅字則在鈍化后再用有機涂料罩光，目的是防止其變色。這種不需進行電鍍的工藝，也可獲取光亮有特色的和能達到防護裝飾的目的，其表面保色時間的長短則取決于涂料的質量。要求電鍍后達到鏡面光亮的零件，如表面粗糙度值大的，鍍前需經(jīng)研磨或研磨后再進行拋光。鋼鐵件中只要研磨得精細些通常不再拋光。銅件或鋁件研磨后常需進行拋光，這是因為銅、鋁件的表面硬度低，可拋得很光亮，而鋼鐵件硬度高，用布拋輪是難以進行有效拋光的。拋光工序也用來對非光亮的電鍍層，如早期的非光亮鎳鍍層，通過機械拋光即可達到鏡面光亮，也就是通過機械拋光可以使本來不光亮的電鍍層達到鏡面光亮。因此，研磨和拋光是裝飾性電鍍的重要工序。

    基體經(jīng)研磨和拋光過的鍍件，非但外觀光亮美觀，而且耐蝕性也會有較大提高。但拋光電鍍層則會減薄電鍍層，而且邊角和凸出部位電鍍層損耗更多，有的甚至會露底，這是一種不經(jīng)濟的辦法。在以前無法獲得全光亮電鍍層的情況下，只好采用這種辦法。現(xiàn)在由于電鍍添加劑的發(fā)展，多數(shù)裝飾性的電鍍層不經(jīng)機械拋光也能獲得光亮的外表，需要進行機械拋光的電鍍層已經(jīng)為數(shù)不多了。獲得光亮電鍍層是電鍍行業(yè)建設資源節(jié)約型社會的一種行之有效的體現(xiàn)。尤其是現(xiàn)在作為鍍層金屬的鎳和銅的價格都非常昂貴，拋光造成的損耗是很可惜的。同時，電鍍層不進行拋光，還能保證邊角處的電鍍層厚度，這對保證質量也是有利的。要使電鍍層在電鍍后就能獲得鏡面光亮，除鍍液成分、操作條件和光亮劑的質量等因素外，鍍件的研磨、拋光、除油、浸蝕等鍍前處理也是不容忽視的，否則達不到預期效果。