令人驚訝的是，首個可運行晶體管于 1947 年 12 月 23 日面世，距今已有 70 年！1 晶體管或許是人們發(fā)明的最具革命性的元器件之一。它的出現(xiàn)為集成電路、微處理器以及計算機內(nèi)存的產(chǎn)生奠定了基礎(chǔ)。
在本文中，我們將討論以下內(nèi)容；
何為晶體管？
晶體管如何工作？
為您的應(yīng)用選擇晶體管
晶體管電路示例
晶體管發(fā)明歷史
供進一步研究的參考鏈接
何為晶體管？
晶體管又稱雙極結(jié)型晶體管 (BJT)，是由電流驅(qū)動的半導(dǎo)體器件，用于控制電流的流動，其中，基極引線中的較小電流控制集電極和發(fā)射極之間較大的電流。它們能用于放大弱信號，用作振蕩器或開關(guān)。
晶體管通常由硅晶體制成，采用 N 和 P 型半導(dǎo)體層相互夾合形式。見下圖 1。
圖 1：圖 1a 展示了 2N3904 TO-92 剖視圖，展示了連接到硅基的 E - 發(fā)射極、B - 基極和 C – 集電極引線。圖 1b 摘自 1958 年 5 月的 Radio-Electronics 雜志2，圖中顯示了 N 和 P 型層片及其排列情況（當時使用的是鍺材料）。
晶體管密閉并封裝在塑料或金屬圓柱形外殼中，帶有三根引線（圖 2）。
圖 2：各種流行封裝類型及尺寸對比。
晶體管如何工作？
我們將以 NPN 晶體管為例，來說明晶體管的工作原理。要了解這類元件如何作為開關(guān)運作，方法很簡單，即想像水流流經(jīng)閥門控制的水管即可。水壓代表“電壓”，流經(jīng)水管的水流代表“電流”（圖 3）。大水管代表集電/發(fā)射結(jié)，中間由閥門隔開，圖中閥門以灰色橢圓形表示，像一塊活動的擋板，由代表基極的小水管中的水流進行致動。閥門保持從集電極到發(fā)射極的水壓。當水流流經(jīng)較小的水管（基極）時，將打開集電/發(fā)射結(jié)之間的閥門，讓水流經(jīng)過發(fā)射極流向地面（地面表示所有水或電壓/電流的回路）。
圖 3：該圖以圖形化的方式說明了晶體管的工作原理。當水流流經(jīng)小水管（基極）時，將打開集電/發(fā)射結(jié)之間的閥門，讓水流經(jīng)過發(fā)射極流向地面。
為您的應(yīng)用選擇晶體管
如果只是想要打開電路或是開啟負載，您應(yīng)當考慮以下幾點。確定您是想要通過正電流還是負電流（即分別為 NPN 或 PNP 類型）來偏置或激勵晶體管開關(guān)。NPN 晶體管由在基極偏置的正電流驅(qū)動（或打開），以控制從集電極到發(fā)射極的電流。PNP 型晶體管由在基極偏置的負電流驅(qū)動，以控制從發(fā)射極到集電極的電流。（注意，PNP 極性與 NPN 相反。）更多詳細信息，請參見下圖 4。
圖 4：各晶體管類型的原理圖符號。
確定偏置電壓后，所需的下一個變量是負載工作所需的電壓和電流量。這些變量將成為晶體管的最小額定電壓和電流。下表 1 和 2 提供了一些常見晶體管及其主要規(guī)格，包括其電壓和電流限制。
晶體管，NPN 和 PNP，引線式和表面貼裝式
晶體管電路示例
下圖 5 顯示的電路示例，通過激勵基極打開集射結(jié)，或者通過滑動開關(guān)向基極施加 5 伏電壓從而偏置晶體管以將其打開。該示例將點亮作為負載使用的 LED。偏置基極時，需正確使用電阻器以防止過電流。我在試驗板中使用引線零件測試我的示例電路。多數(shù)工程師在要上市的新產(chǎn)品設(shè)計中使用晶體管時，會使用表面貼裝元器件（比 TO-92 封裝尺寸小許多）。此處鏈接將展示 3904 晶體管的各種封裝尺寸。
由于 2N3904 是 NPN 晶體管，所以基極需要正偏置（適當?shù)碾妷弘娖胶碗娮瑁┎拍艽蜷_集射結(jié)，以獲得合適的電流。此外，負載電阻器 (R1) 的使用也很重要，如此 LED 和晶體管中就不會有過多的電流經(jīng)過。關(guān)于此晶體管的更多信息，請參見 2N3904 規(guī)格書。
圖 5：使用 EG1218 滑動開關(guān)點亮 LED 的 2N3904 電路示例，包括 C（集電極）、E（發(fā)射極）和 B（基極）引腳（圖形用 Scheme-it 繪制）。
圖 6 是使用 PNP 晶體管的夜燈電路示例。
圖 6：使用 PDV-P5003 光電管點亮 LED 的 2N3906 夜燈電路示例（圖形用 Scheme-it 繪制）
晶體管發(fā)明簡史
晶體管的出現(xiàn)是從何開始的？這說來話長，我將從電話的發(fā)明說起。到底是誰真正發(fā)明了第一個能使用的電氣原型，許多人會有不同的見解；不過，毫無爭議的是，Alexander Graham Bell 在 1876 年 3 月 7 日取得了第一個專利3，并隨后成立了美國電話電報公司 (aka AT&T)。1894 年1 前后，Bell 的專利到期。雖然 AT&T 從一開始直到 20 世紀初都主宰著電話市場，但 AT&T 的客戶不斷被新成立的其它公司搶走。因此，AT&T 意識到繼續(xù)掌控并擴大電話市場的必要性。1909 年，AT&T 總裁 Theodore Vail1 想要讓電話傳輸橫跨大陸（紐約到加州）。但要做到這點，他們需要高質(zhì)量的放大器或中繼器來增強長距離傳輸?shù)男盘枴Ｔ缭?1906 年，Lee De Forest 借鑒了 John A. Fleming 的成果（Fleming 根據(jù) Thomas Edison 的成果發(fā)明了一個叫作“振蕩管”的真空管器件，用于檢測無線電波），并在此基礎(chǔ)上進行改進，從而產(chǎn)生了三極管——一種可用作放大器的低效 3 端子真空管。1912 年，Western Electric Company（AT&T 的制造商）的 Harold Arnold 邀請 Forest 展示他的發(fā)明。雖然 Forest 的三極管可在低壓下工作，但為了制作能有效長距離傳輸聲音的中繼器，Arnold 需要三極管能在更高電壓下工作。Arnold 認為他能制造出更好的三極管，因此雇用了科學(xué)家來研究該器件的工作原理以及改進方法。1913 年 10 月，他成功了。不久之后，電話線開始大面積安裝。AT&T 多年來一直雇用頂級科學(xué)家進行各種研究，在這方面的投資使之意識到，深入的研究能讓他們具備競爭優(yōu)勢，因此在 1925 年，成立了“貝爾電話實驗室”。
要讓電話線保持正常運作，需要成千上萬的真空管和繼電器。然而，真空管功耗高、體積大，而且經(jīng)常燒壞。Bell 實驗室的研究主任 Mervin Kelly 從二戰(zhàn)時晶體整流器（用于啟用雷達）的技術(shù)發(fā)展中獲得啟發(fā)，他感到要創(chuàng)造一種元器件來替代昂貴且不可靠的真空管，答案可能就在半導(dǎo)體（一種固態(tài)器件）身上。Kelly 找到實驗室中優(yōu)秀的物理學(xué)家之一 William Shockley，向他闡述了自己對于通過線路傳輸聲音的元器件的改進見解。Kelly 表示，如果有一天有噪聲的機械繼電器和功耗大的真空管被固態(tài)電子器件替代，將是一件非常令人高興的事。這個想法一直縈繞在 Shockley 心中，并且成為了他的主要目標。Kelly 讓 Shockley 負責找到實現(xiàn)這個想法的方法。
雖然他是個杰出的理論家，但卻并不擅長將他的想法變成現(xiàn)實。Shockley 多次嘗試想要證實他的理論，也就是通過場效應(yīng)電子轉(zhuǎn)移理論，激勵半導(dǎo)體上方的板片，從而將半導(dǎo)體的兩側(cè)連接起來。他沒有成功。失望之余，他找到 Bell 實驗室的另外兩位物理學(xué)家 John Bardeen（精通半導(dǎo)體電子理論）和 Walter Brattain（擅長實驗室設(shè)備的原型設(shè)計和使用）尋求幫助。之后他們加入了他的團隊。Shockley 同意這兩人組成團隊自行開展研究。多年來他們進行了多次嘗試，想要實現(xiàn)場效應(yīng)理論，但均以失敗告終。他們仔細檢查了計算結(jié)果，發(fā)現(xiàn)這些結(jié)果理論上應(yīng)該是可行的。后來，Bardeen 和 Brattain 打破定式思維，用硅和鍺薄片進行實驗，嘗試讓場效應(yīng)起作用。1947 年的秋天，當 Brattain 遇到了半導(dǎo)體表面凝結(jié)水的困難時，實驗出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機。他沒有讓水干燥，反而在硅的頂部滴水并激勵上方的板片，終于觀察到了放大效應(yīng)。水滴幫助解決了表面勢壘的問題從而有助于形成電子流，但作用太小，不能清晰將聲音信號成功放大為傳輸聲音所需的程度。
1947 年 12 月（世人稱為奇跡月），他們想到取消場效應(yīng)間隙、去掉水，并制造金觸點接觸半導(dǎo)體的方法。他們改用在當時更容易處理的鍺，并在鍺上使用天然形成的薄氧化膜將其絕緣。然而，隨后進行的多次試驗均未成功。到了 12 月中旬，出于偶然，Walter Brattain 無意間沖洗掉了氧涂層，使得金觸點直接接觸到鍺！成功了！！！他觀察到了良好的放大效應(yīng)，晶體管起作用了。電子并未按 Shockley 的場效應(yīng)理論假設(shè)的那樣被拉到半導(dǎo)體表面，Brattain/Bardeen 反而發(fā)現(xiàn)，通過使用金觸點接觸半導(dǎo)體，他們將空穴注入半導(dǎo)體，實現(xiàn)電流流動。大約在 1947 年的 12 月中旬，他們在 Shockley 不知情的情況下開始制作可運作的原型。Brattain 找到一塊三角形塑料片，將金箔圍到塑料片的斜邊上，并在其三角頂點上開了一條刀片細的縫。這是非常原始的原型設(shè)計。他們用回形針制成彈簧將三角形塑料片壓入薄銅板上方的薄鍺半導(dǎo)體上，三角形塑料片兩端各有一根引線。如果愿意，鍺片下的銅板可作為第三根引線（圖 7）使用。最后制成了稱作點接觸晶體管的原型。
Brattain 和 Bardeen 給 Shockley 打電話，告訴他這個好消息。我的研究表明 Shockley 當時心情復(fù)雜，一方面對于試驗的成功他感到高興，但又失望不是自己直接創(chuàng)造了它。1947 年 12 月 23 日，距其突破發(fā)現(xiàn)一周后，他們向 Shockley 的上司進行了展示（公開宣布是在 1948 年 6 月 30 日）。后來拍了照片以紀念這具有歷史意義的時刻（圖 8）。Shockley 清楚點接觸晶體管易碎，不易走向工業(yè)生產(chǎn)，所以他（獨自）竭盡全力對其進行改進。Shockley 拼命工作，嘗試以自己的方式解決此問題……他通過將半導(dǎo)體材料分層放置，使晶體管集成度更高，并在過程中記錄想法。他進行了大量更多的研究，最終完成這一理論，并申請了結(jié)式晶體管專利（1948 年 6 月 25 日申請）。功能性 NPN 結(jié)式晶體管于 1950 年 4 月 20 日面世（借助于 Gordon Teal 和 Morgan Sparks 的成果）。有關(guān)這段歷史的詳情遠遠超出您的想象4。
1956 年 12 月 10 日，因發(fā)明了晶體管，William Shockley、John Bardeen 和 Walter Brattain 共同獲得諾貝爾獎。
