憂思科學(xué)家聯(lián)盟（UCS）是美國最老、最有影響的反核團(tuán)體。1969年組建，多年來一直是核工業(yè)的“眼中釘”。
所以，當(dāng)UCS在其網(wǎng)站上說，如果其他“零碳”能源不能減少溫室氣體排放量到安全和可接受的水平，它準(zhǔn)備考慮把核電作為應(yīng)對全球變暖的切實可行的解決方案組成部分，這話“值得關(guān)注”。
這個世界面臨許多環(huán)境挑戰(zhàn)，但據(jù)人為氣候變化支持者說，沒有一個非常接近全球變暖。據(jù)這些支持者說，這才是我們時代環(huán)境的總體挑戰(zhàn)，而UCS蘇醒的觀點(diǎn)是，核電如能更安全和更便宜的話，或許需要用來幫助防止氣候變化的最嚴(yán)重影響。
現(xiàn)在是核工業(yè)與UCS其他環(huán)保組織如塞拉俱樂部（Sierra Club）、美國環(huán)保協(xié)會和自然資源保護(hù)委員會聯(lián)系的時間了。這些團(tuán)體對核電一直很冷靜，更傾向與可再生能源、需求管理和提高能源效率相結(jié)合。然而，除非更多地利用核能，怎么努力也不能成功實現(xiàn)2050年減排80％的管理目標(biāo)。沒有環(huán)保團(tuán)體的支持，到達(dá)這個目標(biāo)會極其困難。現(xiàn)在，有10個最大的環(huán)保團(tuán)體反對核能。
在對抗全球變暖的“黯淡”戰(zhàn)斗中，一個亮點(diǎn)是美國核電機(jī)組的性能顯著提升。上個世紀(jì)80年代，核電機(jī)組發(fā)電的時間約為60％。但據(jù)能源信息署報告說，去年核能跨進(jìn)了一大步，美國堆群約100個發(fā)電的核電機(jī)組平均發(fā)電時間接近93％。與此相反，風(fēng)力渦輪機(jī)發(fā)電時間約35％，而太陽能電池組更少。在氣候不合作時，風(fēng)和太陽能需要化石燃料做“后備”電源。
事實在于，核電幾乎占國家電力供應(yīng)的20％，占零碳能源的60％以上。
雖然最近幾年太陽能發(fā)電的成本急劇下降，但與其他能源相比，在電力市場上的穿透力很小。在美國，太陽能發(fā)電不到總發(fā)電量的1％。
太陽能獲得了環(huán)保團(tuán)體的強(qiáng)力支持，但核能必須在美國和全球反氣候變化的斗爭中發(fā)揮核心作用。華盛頓特區(qū)智庫布魯斯金學(xué)會的查爾斯弗蘭克的研究發(fā)現(xiàn)，核電單位容量避免的二氧化碳的產(chǎn)量是太陽能電池組的六倍。
有些杰出的環(huán)保人士變成了直言不諱的核能支持者，其中布朗內(nèi)爾（Carol Browner）原是美國環(huán)保署長、白宮能源與氣候政策辦公室主任；邁克爾塞倫伯格（Michael Shellenberger）是突破學(xué)會總裁；而斯圖爾特布蘭德（Stewart Brand）是《全球概覽》的作者，關(guān)于核電他曾寫到，“若隱若現(xiàn)的氣候變化前景改變了每個人對成本和風(fēng)險的觀點(diǎn)”。
氣候科學(xué)家、環(huán)保團(tuán)體的偶像詹姆斯?漢斯（James Hansen）說，核能是解答的一部分。漢斯計算核電值得肯定的全球利益是，通過減少空氣污染拯救了184萬個生命，估計避免燃燒煤炭和其他化石燃料導(dǎo)致的溫室氣體排放量640億噸。而且他相信，核電在未來的歲月里必將拯救更多的生命。
必須開發(fā)和演示模塊式小堆前進(jìn)的道路，就是能在工廠內(nèi)用大型核電機(jī)組成本的一小部分建成。這種模塊式反應(yīng)堆的尺寸與海軍核動力堆差不多，只需添加需要的發(fā)電能力。模塊能成簇地安排，放在地下更安全。
現(xiàn)在，模塊式反應(yīng)堆有兩個技術(shù)原型，一個用傳統(tǒng)的輕水技術(shù)，另一個反應(yīng)堆技術(shù)待定，靠美國能源部貸款保證在建造中。目標(biāo)是生產(chǎn)一個或多個通過核管會認(rèn)證的標(biāo)準(zhǔn)化設(shè)計，模塊式建造，2022年發(fā)電。
即使有希望防止氣候變化的最惡劣影響，現(xiàn)在也必須開始努力增加零排放核能的利用。各州需要采用低碳標(biāo)準(zhǔn)，要求電力公司不僅從可再生能源，而且從核電生產(chǎn)一定百分比的電力。各團(tuán)體如UCS需要退一步，承認(rèn)包括核電在內(nèi)的代價是值得的。
作者：麥卡文，政府和工業(yè)的能源顧問。
