ot;display: block;">作者:張國斌
“阿迪達斯推要推出運動手機了!它可以和運動鞋組成網(wǎng)絡,從而可計算出用戶的滿跑距離,并且推算出其所花費的熱量,另一方面,它還整合了一個心跳耳機,從而讓用戶可以隨時觀察到自己的心跳頻率。”“我們的無線芯片去年出貨3000萬片,今年一個月出貨500萬片!”“全世界有超過10億人體重超標。其中至少有3億人屬于病態(tài)肥胖,如果不采取措施,到 2015 年,超重人口預計將超過15億!”“到2025年,全球60歲以上人群預計將是 2000年的兩倍,達到12億之多!”“suunto松拓的運動型手表熱賣!”
繼汽車電子化市場啟動以后,又一個新興市場,運動與健康電子化市場正在啟動,這個市場因為和每個人的健康有關,其市場規(guī)模難以估量!而先于其他玩家進入該市場的一家北歐小公司,已經(jīng)賺得盆滿缽盈。
這家公司就是挪威的Nordic半導體公司,這家成立于93年的公司,主攻模擬和混合信號芯片設計,早先業(yè)務模式為模擬和混合信號IP授權,它曾是2004年全球6大模擬和混合信號IP授權廠商之一。2002年,該公司推出工作頻率的器件nRF2401以后,廣泛應用于手持終端PDA、無線耳機、數(shù)字視頻、無線鼠標、無線鍵盤等。也是憑借這個芯片,Nordic得以進軍新興的運動與健康市場,并大有斬獲。
這個公司的強項是低功耗設計和RF設計,因為該公司是從挪威科技大學拆分出來的,其研發(fā)總監(jiān)就是挪威科技大學微電子系的負責人,所以該公司在RF設計上有很強的實力。
近日,該公司CEO Svenn-Tore Larsen在接受電子工程專輯采訪時表示:“運動器材是個新興的市場,很多運動器材設備制造商在利用Nordic的芯片開發(fā)新興應用,例如Suunto的手表就可以測量心跳。還有用于病人監(jiān)護的應用,HVAC控制等。”
低功耗無線技術是突破點
運動和健康市場的啟動,可以說是得益于低功耗無線技術的突破。目前我們熟悉的藍牙技術,由于功耗問題限制了應用,所以2006年10月,由諾基亞聯(lián)合CSR、Broadcom、Nordic Semiconductor、Epson、Suunto Oy和Taiyo Unden等公司開始推廣Wibree規(guī)格,該標準以超低功耗為主打,官方數(shù)字顯示,僅需藍牙十分之一的功耗即可維持Wibree的運作,采用一顆鈕扣電池供電最久可以工作十年。Wibree工作在的頻段內(nèi),并且可以在5到10米左右距離達到約1Mbps左右的傳輸速度。該標準最初用于手機,想使其成為網(wǎng)關,進入醫(yī)療保健、運動監(jiān)測、能實現(xiàn)設備自我配置的網(wǎng)絡等所有新應用中。
由于這個標準是由諾基亞這樣的終端制造企業(yè)發(fā)起的,自然有其應用的基礎,所以該標準一提出就受到無線產(chǎn)業(yè)的關注,甚至有人稱它要“終結藍牙!”
面對Wibree咄咄逼人的勢頭,藍牙SIG采取了“收編”的策略,今年6月,Wibree技術更名為ULP(超低功率)藍牙,被批準加入藍牙特別興趣組。Nordic半導體產(chǎn)品經(jīng)理Thomas Embla Bonnerud表示:“利用藍牙的品牌知名度,ULP藍牙市場將快速成長,目前加入ULP藍牙的會員已經(jīng)有120多家,Nordic會在不久推出符合該規(guī)范的芯片。”
Nordic半導體營銷總監(jiān)Geir Langeland指出:“ULP藍牙市場非常巨大,一個很明顯的應用就是和藍牙以雙模形式組成PAN(個人局域網(wǎng)),用于休閑、健康、運動、辦公室等應用,例如可以以手機為中心,和采用ULP藍牙的運動鞋、心率帶、運動手表組成PAN網(wǎng)絡,讓用戶及時了解自己的心跳、脈搏、速度等。如果這些數(shù)據(jù)再被送到相關的GPS設備上,則還可以根據(jù)這些數(shù)據(jù)推算出用戶未來的方位,這在戶外運動中有很大的應用前景。”
另外,他還表示,ULP藍牙還可以應用于監(jiān)視病人的心跳和血壓,當病人離開家以后,利用手機還可以把這些數(shù)據(jù)傳給醫(yī)生以方便診斷和跟蹤。他表示未來具備藍牙和ULP藍牙功能的雙模應用就是主流,由于目前還沒有公司推出支持雙模的芯片,目前運動和健康領域的設備多采用 RF協(xié)議芯片。
他透露采用Nordic RF協(xié)議芯片的可以測量人體心跳脈搏的Suunto手表在美國銷售很好,雖然價格高達145美元,但需求仍很旺盛。在這個應用中采用的是叫ANT的協(xié)議,ANT采用雙工2.4 GHz ISM頻帶射頻通信,采用自適應同步信道,支持多頻率和高密度網(wǎng)絡。 該協(xié)議可以支持多種數(shù)據(jù)傳輸模式,具有1 Mbps的空中數(shù)據(jù)速率以及高達20kbps的網(wǎng)絡數(shù)據(jù)速率,該協(xié)議調(diào)制方式是采用GFSK調(diào)制,支持星型和端對端等多種組網(wǎng)形式,支持的節(jié)點是2到數(shù)千個以上。
Thomas Embla Bonnerud表示Nordic 的單片式無線收發(fā)IC--nRF24AP1就是主要瞄準了運動/娛樂、醫(yī)療、工業(yè)及其它新興無線應用領域。該芯片嵌入了Dynastream Innovations公司的ANT無線協(xié)議。是一種完整的無線個人區(qū)域網(wǎng)絡(PAN)解決方案,無需第三方協(xié)議堆棧,可省去認證手續(xù)及相關成本。Nordic在RF設計上的強項給這款芯片的應用鋪平了道路。
2006年6月,以半導體芯片巨頭英特爾為首的多家電子設備生產(chǎn)廠商(包括IBM、歐姆龍保健、松下電器產(chǎn)業(yè)、韓國三星電子)聯(lián)合成立了非營利性的Continua 健康聯(lián)盟宣布成立,就是看中了醫(yī)療健康這個全球化的大市場。這個聯(lián)盟的成立就是想讓醫(yī)療信息成為互連互通達到對疾病及時防御的目的。
無獨有偶,中國政府也制定了醫(yī)療信息化發(fā)展方略,就是要實現(xiàn)將目前有病醫(yī)病的形式演變成無病預防的形式,無疑,這是一種革命性的突破,要實現(xiàn)這個轉(zhuǎn)變,就離不開對個人健康信息的獲取、分享和分析。據(jù)一位院士分析,要實現(xiàn)這樣的信息化,就要實現(xiàn)個人健康信息的采集、傳遞和分析。例如通過手機將個人的脈搏、血壓、血糖信息及時發(fā)送到醫(yī)療中心供專家系統(tǒng)進行分析、鑒定。
這個領域蘊涵的市場是非常巨大的,據(jù)公布的數(shù)據(jù)顯示:
如果不采取措施,到2015年,超重人口預計將超過15億；
到2020年,每年用于慢性病的支出預計將從目前的5000億美元增加到6850億美元；
到 2025年,全球60歲以上人群預計將是2000年的兩倍,達到12億之多。
隨著人類文明的進步,人類的健康將成為首要考慮的問題,而運動因和健康息息相關也成為未來被關注的重點。繼消費電子、汽車電子之后,一個更大的市場已經(jīng)顯現(xiàn),激情地投身這個新興市場吧!
