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Design houses lead post-MP3 era in China
Design houses like Auview Technology are actively allying with up-stream suppliers and release some innovative design solutions in order to push post-MP3 market.
在中國輝煌的MP3時代,大大小小的獨立設(shè)計公司/方案商稱得上是真正的幕后英雄。很多品牌和非品牌制造商不僅可從他們那里拿到完整的“交鑰匙”系統(tǒng)設(shè)計方案,而且還享受著從設(shè)計到小批量穩(wěn)定生產(chǎn)的“保姆式”貼心服務(wù)。如今進入到“后MP3時代”,這些設(shè)計公司又在探索什么樣的新穎產(chǎn)品設(shè)計能幫助客戶取得又一次的成功,重現(xiàn)MP3時代的輝煌。
香港全維科技(深圳分公司為奧坤科技)就是這樣一家設(shè)計公司(2005年紐曼最大的方案提供商),不過近日它從幕后走向臺前,牽頭召開了一場隆重的“打造后MP3時代產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟——2006便攜式多媒體應(yīng)用推介會”,聯(lián)合珠海炬力、Atmel兩家多媒體芯片廠商以及LG和創(chuàng)維液晶這樣的顯示屏供應(yīng)商、嵌入式語音軟件提供商安徽科大訊飛,廣邀本土多媒體便攜終端制造商,共同探討“后MP3時代”產(chǎn)業(yè)的發(fā)展方向,并展示了自己一系列整體解決方案。
設(shè)計公司牽頭召開推介會算是創(chuàng)了業(yè)界先河,以往人們只會在芯片廠商的發(fā)布會或一些展示會上看到他們作為配角的形象。也許是“后MP3時代”整個產(chǎn)業(yè)的緊迫感(眾所周知2005年MP3增長率和利潤率開始大幅滑坡)促使他們主動出擊,聯(lián)合上下游廠商,探索多媒體便攜終端產(chǎn)品今后幾年的發(fā)展方向,而通過展示自己的創(chuàng)新方案,也期望尋找到更多的合作伙伴。
數(shù)碼相框、有聲朗讀為MP4錦上添花
后MP3時代的定義一般指MP3巔峰過后到真正意義PMP(支持多格式視頻播放)開始大發(fā)展之間的幾年時間(2005-2008年)。這種冬春交替之際的日子自然不好過,況且手機融合多媒體播放功能也帶來巨大的壓力。不過,iPod MP3的成功在iPod video上延續(xù)的勢頭使該行業(yè)的人們相信,只要努力創(chuàng)新、實現(xiàn)差異化,這里機會依舊很多。
與蘋果也只是推出支持單格式視頻()的iPod video的謹慎態(tài)度相同,目前面臨諸多發(fā)展瓶頸的PMP沒有受到多少中國廠商的熱烈追捧,炬力集成的產(chǎn)品經(jīng)理李強就指出:“目前PMP想要流暢地播放全格式視頻、支持大大小小的解析度談何容易,能實現(xiàn)其中的60%就已不錯,況且還存在功耗、成本、微硬盤抗震性等問題?！?
因此,如何抓住后MP3時代的機遇成為本次會議各方積極探討的話題,畢竟這已成為當(dāng)務(wù)之急。除了傳統(tǒng)的MP3方案,全維推出了兩類符合這一時代的新穎設(shè)計方案(均基于閃存):
1．MP3帶小型視頻播放功能(非標準格式,常以軟件實現(xiàn)解碼,如AMV視頻16幀/秒),整合靜態(tài)圖片和/或動畫瀏覽、電子書閱讀、支持USB2.0高速版連接。MP3可瀏覽視頻短片(如MTV)在市場上已很常見,比較受用戶歡迎,USB2.0高速接口對于閃存容量越來越大的今天應(yīng)該是不錯的賣點。
2．單格式視頻播放器(硬件解碼,俗稱MP4),如MPEG-4 AVI,整合游戲、數(shù)碼相框(4.3英寸屏以下)、有聲朗讀電子書等功能(具有9種音效,采用科大訊飛的語音合成軟件),支持USB2.0全速或高速版連接。數(shù)碼相框和有聲朗讀是全維力推的兩種新穎應(yīng)用和功能,不過能否為客戶和市場接納還有待觀察。
盡管全格式PMP的前景還充滿變數(shù),但全維這次還是給出了相關(guān)產(chǎn)品路線展望:除了推出全格式PMP方案,還致力于將PMP與WLAN、GPS、DMB、VoIP等功能模塊整合在一起,配合PC、音響、電視等影音設(shè)備,描繪出一幅多媒體數(shù)字家庭娛樂終端網(wǎng)絡(luò)的美好圖景。他們計劃在2007年上半年之前完成相關(guān)的設(shè)計方案。
芯片平臺的選擇決定方案成本
全維采用的兩種芯片平臺決定了這些設(shè)計方案在成本上的優(yōu)勢。上述第一類方案以本土IC公司炬力的音頻編解碼產(chǎn)品為主(雙方合作較久)；第二類采用Atmel的ARM7和ARM9媒體處理器。相比TI、Sigma Design和IMX等主流高端PMP芯片提供商,非主流廠商Atmel的產(chǎn)品定位和定價都更低一些,這是全維在后MP3方案中引進Atmel系列芯片的主要考慮因素之一；而其未來多媒體便攜家庭娛樂終端產(chǎn)品解決方案也將以Atmel的32位AVR32架構(gòu)RISC應(yīng)用處理器系列為底層平臺。
全維科技市場總監(jiān)白峰說:“要設(shè)計成功的產(chǎn)品,就要設(shè)計大多數(shù)老百姓買得起的產(chǎn)品。根據(jù)調(diào)查,在中國對于大中城市家庭每月可以支出的用于計劃外的開支為600元,這就指導(dǎo)我們在設(shè)計產(chǎn)品方案的時候,發(fā)掘合適的芯片,力求最終產(chǎn)品的市場價格在600元以內(nèi),只有達到這個指標,產(chǎn)品才有最大的消費人群,才能獲得成功?！?
由于炬力也可實現(xiàn)硬件解碼的MIPS媒體處理器ATJ213X要在今年下半年才推出,所以全維公司還沒有相關(guān)設(shè)計方案推出?！澳壳拔覀儾捎眠@兩家公司的芯片所覆蓋的方案并無沖突,以顯示屏大小來區(qū)分,2.2英寸以下的方案是以炬力平臺為主,2.2英寸以上基本是Atmel的地盤。”白峰強調(diào)。
以屏來劃分界線體現(xiàn)出它們在多媒體便攜終端上的重要地位?？梢钥吹?帶視頻播放功能的MP3正在經(jīng)歷大彩屏、高分辨率的革命,將從CSTN、OLED邁向2.0-2.2英寸的TFT LCD屏；MP4產(chǎn)品也開始普遍采用2.0-3.5英寸的TFT LCD屏。創(chuàng)維液晶器件(深圳)有限公司總經(jīng)理李小放表示,這與上游廠商生產(chǎn)線更新?lián)Q代使得TFT LCD產(chǎn)品的價格大幅下降有很大關(guān)系。創(chuàng)維液晶器件是LG在中國的外包生產(chǎn)商,與全維展開了全面合作。據(jù)悉,面向手持產(chǎn)品應(yīng)用,創(chuàng)維液晶除了現(xiàn)有LCM模組生產(chǎn)線,正在投建二期工程,進一步擴大產(chǎn)能,TFT產(chǎn)品的尺寸也將擴大到2.2英寸以上,中國制造商將有更多選擇。
作者:趙艷
