ay: block;">瞄準(zhǔn)奧運(yùn)會(huì)體育賽事對(duì)手機(jī)電視的巨大需求,在2008年8月北京奧運(yùn)倒計(jì)時(shí)一周年之際,兩家分別位于上海和蘇州的新創(chuàng)公司幾乎同步推出了兩款不同的手機(jī)電視芯片方案。后者看好以及低功耗解碼器在手機(jī)電視中的發(fā)展前景,利用多核技術(shù)降低頻率的方法推出了一款超低功耗的解碼器。前者則讓人大跌眼鏡,避開競(jìng)爭(zhēng)激烈的數(shù)字電視市場(chǎng),推出了一款年初就已有終端上市的模擬移動(dòng)電視接收芯片。不難看出,在剛剛起步的手機(jī)電視領(lǐng)域,本土IC設(shè)計(jì)力量并沒有落在國(guó)際大廠的后面,反倒在性能創(chuàng)新以及應(yīng)用創(chuàng)新方面越走越寬。
另一種選擇:模擬接收
隨著技術(shù)和市場(chǎng)的不斷成熟以及國(guó)際大廠的市場(chǎng)份額進(jìn)一步得到提高,產(chǎn)品同質(zhì)化嚴(yán)重的國(guó)產(chǎn)手機(jī)也陷入了新一輪的惡性競(jìng)爭(zhēng)。手機(jī)產(chǎn)業(yè)亟需一個(gè)能夠拉動(dòng)市場(chǎng)繼續(xù)高速增長(zhǎng)的新的應(yīng)用。在這種情況下,手機(jī)電視的出現(xiàn)多多少少被賦予了一些救市英雄的色彩。對(duì)于消費(fèi)主力軍、喜歡標(biāo)新立異的人來(lái)說(shuō),把電視裝進(jìn)手機(jī)絕對(duì)是個(gè)不錯(cuò)的主意。加上即將到來(lái)的奧運(yùn)會(huì)將會(huì)激發(fā)對(duì)隨時(shí)隨地觀看體育賽事的需求,無(wú)論運(yùn)營(yíng)商、手機(jī)方案設(shè)計(jì)廠商、芯片供應(yīng)商還是手機(jī)終端制造商皆對(duì)這種技術(shù)產(chǎn)生了濃厚的興趣。不過(guò)與3G一樣,由于各方利益的爭(zhēng)奪,中國(guó)本土標(biāo)準(zhǔn)被一拖再拖,產(chǎn)業(yè)鏈上的各個(gè)廠商能夠做的唯有“望梅止渴”。
“人們對(duì)數(shù)字手機(jī)電視寄予了無(wú)限厚望,但對(duì)中國(guó)的手機(jī)電視產(chǎn)業(yè)來(lái)說(shuō),相關(guān)產(chǎn)品能否盡快上市取決于數(shù)字手機(jī)電視標(biāo)準(zhǔn)的出臺(tái)。”在不久前上海舉行的產(chǎn)品發(fā)布會(huì)上,泰景(Telegent System)信息科技(上海)有限公司總經(jīng)理王瀚青說(shuō)。他表示,由于本土數(shù)字手機(jī)電視標(biāo)準(zhǔn)的不確定,市場(chǎng)觀望情緒濃厚。即使已經(jīng)出現(xiàn)了一些數(shù)字手機(jī)電視方案,也都是基于國(guó)外標(biāo)準(zhǔn)而開發(fā)的。
泰景信息科技于去年底推出了一款能夠接收模擬電視信號(hào)的手機(jī)電視接收芯片。“本土數(shù)字手機(jī)電視標(biāo)準(zhǔn)的不確定是模擬手機(jī)電視市場(chǎng)得以出現(xiàn)的關(guān)鍵因素。”王瀚青說(shuō)。由于在8mm×8mm的體積內(nèi)集成了視頻調(diào)諧器、數(shù)字解調(diào)器、解碼器、DSP與音視頻處理、縮放控制器、調(diào)頻廣播等各種功能,并實(shí)現(xiàn)了250毫瓦的整體功耗。據(jù)稱,這款全CMOS工藝的芯片支持NTSC/PAL兩種格式,能夠接收76~108MHz波段內(nèi)的FM廣播以及48~800MHz波段內(nèi)的電視信號(hào)。
王瀚青指出,在TLG1100推出之前通過(guò)手機(jī)來(lái)接收電視信號(hào)難度非常大。“手機(jī)內(nèi)必須添加調(diào)諧器、解調(diào)器、解碼器等模塊才能接收和處理電視信號(hào),這意味著成本、體積和功耗的增加。”他說(shuō),“TLG1100高集成度減少了電視接收模塊的功耗和體積,而電源管理器件、內(nèi)存以及一部分固件也能夠和芯片集成在一起以平臺(tái)的方式提供給手機(jī)廠商。這為鍵盤和屏幕的改進(jìn)提供了更大的空間,同時(shí)外部組件的數(shù)量也大為減少,后者的總價(jià)不會(huì)超過(guò)10美元。”
泰景公司號(hào)稱TLG1100具有“極高的靈敏度、超強(qiáng)的干擾能力、清晰的圖像品質(zhì)和穩(wěn)定性、易于移植、超低成本”等優(yōu)勢(shì)。據(jù)稱,其秘訣在于一項(xiàng)名為SureTak的低功耗數(shù)字信號(hào)處理技術(shù)。通過(guò)采用多信道抗衰減技術(shù)與多普勒補(bǔ)償算法,SureTak將畫質(zhì)衰減降至最低,同時(shí)保證高速環(huán)境下的接收質(zhì)量。據(jù)稱,即使在時(shí)速430公里(曾在上海磁懸浮列車上做過(guò)演示)的環(huán)境下也能保證較高的音頻質(zhì)量。此外,低功耗的特點(diǎn)也有助于實(shí)現(xiàn)至少4～5個(gè)小時(shí)的電視收看時(shí)間。泰景已經(jīng)在申請(qǐng)這項(xiàng)技術(shù)的相關(guān)專利。
王瀚青稱,與傳統(tǒng)電視接收系統(tǒng)相比,TLG1100的設(shè)計(jì)原理有著非常大的不同。“傳統(tǒng)電視接收系統(tǒng)全部都是模擬的。”他說(shuō),“我們的方案是模擬接收,然后將射頻信號(hào)轉(zhuǎn)換成高速數(shù)字信號(hào)后,再進(jìn)行處理。這種芯片架構(gòu)在過(guò)去并沒有人采用過(guò),這是我們的創(chuàng)新。”
盡管這是一場(chǎng)“遲到”的產(chǎn)品發(fā)布會(huì),但它還是得到了上下游企業(yè)的鼎力支持。發(fā)布會(huì)現(xiàn)場(chǎng)廠商云集,這表明它已經(jīng)得到了業(yè)界的普遍認(rèn)同。據(jù)稱,目前TLG1100的出貨量已經(jīng)高達(dá)100萬(wàn)片。而之所以補(bǔ)辦產(chǎn)品發(fā)布會(huì),則主要是為了在奧運(yùn)會(huì)之前擴(kuò)大影響力,進(jìn)一步帶動(dòng)產(chǎn)品銷售。
無(wú)論如何,在本土數(shù)字手機(jī)電視標(biāo)準(zhǔn)裹足不前的尷尬局面下,泰景的這款芯片為滿足當(dāng)前市場(chǎng)對(duì)手機(jī)電視的需求提供了另外一種選擇。而由于它接收的是免費(fèi)的模擬電視信號(hào),即使今后數(shù)字手機(jī)電視在全國(guó)范圍內(nèi)開播,也會(huì)在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)保持一定的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力。此外,這家公司同時(shí)也在提供數(shù)字手機(jī)電視的接收芯片TLG-1130(可支持DVB-T、DVB-H、NTSC和PAL)。很顯然,我們似乎已經(jīng)看到了泰景的雄心所在:模擬手機(jī)電視只是一個(gè)過(guò)渡性的產(chǎn)品,TLG1100的使命更多的在于——通過(guò)在模擬手機(jī)電視上的成功為泰景贏得市場(chǎng)口碑,進(jìn)而為其在數(shù)字手機(jī)電視時(shí)代的成功奠定基礎(chǔ)。
可配置平臺(tái)化數(shù)字電視手機(jī)方案
與上海泰景一樣,蘇州源見(Visionflow)也是一家由歸國(guó)人員創(chuàng)辦的IC設(shè)計(jì)公司(詳見本刊網(wǎng)站)。不同的是,該公司于今年8月推出的多標(biāo)準(zhǔn)多核SoC視頻解碼芯片VF1000走的是平臺(tái)化移動(dòng)電視解決方案的路線。通過(guò)多核低功耗技術(shù)以及各種不同的IP模塊,VF1000不僅僅能夠滿足數(shù)字手機(jī)電視對(duì)低功耗視頻解碼芯片的需求,同時(shí)也適用于包括GPS、IPTV STB、PMP甚至腕表電視這樣需要超低功耗解碼技術(shù)的各類應(yīng)用。
采用蘇州源見VF1000芯片的手機(jī)電視方案。
“移動(dòng)電視和可佩戴視頻產(chǎn)品市場(chǎng)的需求非常客觀,源見科技是第一個(gè)進(jìn)行VGA(DVD)品質(zhì)移動(dòng)電視演示的低功耗低成本解碼方案供應(yīng)商。”在VF1000的破冰儀式上,該公司CEO袁開智稱。他指出,移動(dòng)電視視頻處理是一種高耗能的應(yīng)用,它對(duì)由電池供電的便攜式電子設(shè)備提出了挑戰(zhàn)。而 VF1000就是一個(gè)以超低功耗為主要特點(diǎn)的視頻處理芯片。“它能夠以極低的功耗下提供VGA質(zhì)量AVC/視頻的實(shí)時(shí)解碼能力。這將有助于實(shí)現(xiàn)小體積的可佩戴視頻終端——很快我們就可以在手表上享受到具有觀賞品質(zhì)(Entertainment-quality)的視頻節(jié)目了。”袁開智說(shuō)。據(jù)稱,該芯片在進(jìn)行VGA格式的解碼時(shí)功耗僅有20mW左右,而TI公司的同類產(chǎn)品卻需要高達(dá)1W的功耗。
為了降低功耗,多核SoC架構(gòu)被派上了用場(chǎng)。VF1000內(nèi)含系統(tǒng)處理器/音頻DSP、視頻碼流處理器、視頻控制處理器三個(gè)CPU內(nèi)核。其中系統(tǒng)處理器用于系統(tǒng)控制、連接外圍設(shè)備以及音頻處理,具有8KB兩路組相連(Set-associative)指令緩存、8KB兩路組相連數(shù)據(jù)緩存以及帶有DSP指令擴(kuò)展的Dual-MAC。而視頻碼流處理器則實(shí)現(xiàn)了硬件可適應(yīng)可變長(zhǎng)編碼(CAVLC)與自適應(yīng)二進(jìn)制算數(shù)編碼(CABAC)。三個(gè)CPU時(shí)鐘最高頻率皆可達(dá)到160MHz。
袁開智表示,多核架構(gòu)的好處是它能夠使不同的應(yīng)用處理器并行運(yùn)算,并在視頻、音頻、圖像處理過(guò)程中合理分工,以求達(dá)到最佳的處理模式。它能整合一個(gè)或多個(gè)系統(tǒng)處理器以便完成音視頻同步、錯(cuò)誤處理、媒體控制、流媒體、數(shù)字版權(quán)管理等系統(tǒng)控制和中間件應(yīng)用。“多核SoC架構(gòu)具有軟件擴(kuò)展性、硬件擴(kuò)展性上的優(yōu)點(diǎn)。此外,由于軟硬件可以靈活呼喚,它還能支持不同的標(biāo)準(zhǔn)。在移動(dòng)電視標(biāo)準(zhǔn)還沒有確定之前,這對(duì)保護(hù)企業(yè)投資是相當(dāng)有益的。”
值得注意的是,設(shè)計(jì)人員選用了可配置內(nèi)核供應(yīng)商ARC公司提供的ARC600數(shù)字音頻平臺(tái)來(lái)進(jìn)行VF1000的開發(fā)。袁開智解釋說(shuō),這是因?yàn)锳RC600內(nèi)核在市場(chǎng)上已有CPU中能夠提供最低的每MHz功耗,且在尺寸上也具有一定的優(yōu)勢(shì)。至于為何不選用更為中國(guó)工程師所熟悉的ARM內(nèi)核,他表示,ARM內(nèi)核確實(shí)非常好用,除了軟件支持較多之外,也不存在任何工程上的困難。“但我們會(huì)遇到許多在系統(tǒng)整合上的挑戰(zhàn)。”他說(shuō),“畢竟我們需要的是更快、更小以及成本更低的CPU。”
背靠巨大的本土市場(chǎng),中國(guó)自主標(biāo)準(zhǔn)正在受到越來(lái)越多的關(guān)注。源見科技也趕上了這股潮流,VF1000已經(jīng)能夠?qū)崿F(xiàn)QVGA質(zhì)量的AVS視頻解碼(30幀/秒),它同樣也支持DMB-TH標(biāo)準(zhǔn)。袁開智對(duì)本土標(biāo)準(zhǔn)的前景非常看好。他認(rèn)為,盡管MPEG-4/2仍然是移動(dòng)電視、IPTV以及PMP市場(chǎng)的主流,但與、AVS相比,過(guò)高的費(fèi)用和較低的畫質(zhì)無(wú)疑是其無(wú)法與之競(jìng)爭(zhēng)的硬傷。“作為一項(xiàng)全球性的標(biāo)準(zhǔn),將在2009年左右全面超越MPEG-4/2。而中國(guó)本土標(biāo)準(zhǔn)的起飛也只是時(shí)間上的問(wèn)題,它將在2010年前超過(guò)MPEG-4/2。”袁開智表示。
單從技術(shù)參數(shù)上來(lái)看,VF1000似乎已經(jīng)超出了手機(jī)電視對(duì)視頻解碼器的需求。事實(shí)上,由于為各種應(yīng)用提供了相應(yīng)的IP,從而形成了一種平臺(tái)化的概念,VF1000已經(jīng)能夠應(yīng)用與許多同視頻解碼相關(guān)的終端設(shè)備。VF1000的其他應(yīng)用例子包括:將其嵌入特殊的眼鏡,實(shí)現(xiàn)身臨其境的電視節(jié)目視覺體驗(yàn)；可用于SD Dongle,這是一種與閃存盤外形類似的便攜產(chǎn)品,將其插入U(xiǎn)SB接口后可幫助未集成解碼芯片的筆記本和其他移動(dòng)設(shè)備接收數(shù)字電視信號(hào)；此外,由于配備了各種接口,VF1000還以實(shí)現(xiàn)IPTV-On-The-Go,并能夠?qū)㈦娮酉嗫蜃兂梢粋€(gè)數(shù)字娛樂(lè)屏幕。據(jù)稱,該公司還在同時(shí)尚界大廠接觸討論合作推出腕表電視的可能性。然而,袁開智依然強(qiáng)調(diào),手機(jī)電視與移動(dòng)電視仍然是其目前市場(chǎng)開拓的重點(diǎn)。
盡管VF1000推出的時(shí)間并不是很久,不過(guò)袁開智表示,正在洽談中的客戶已有7到8家,而目前鎖定的則有三家,分別來(lái)自日本、中國(guó)大陸以及臺(tái)灣地區(qū)。此外,該公司還正在同威旺科技蘇州有限公司合作,利用后者的接收芯片開發(fā)一款系統(tǒng)級(jí)的解決方案,最快將于10月份與客戶見面。據(jù)悉,繼VF1000解碼器之后,型號(hào)為VF1500以及VF2000的編解碼器也已在開發(fā)當(dāng)中。
作者:王彥
