發布日期：2022-07-15 點擊率：75
在過去幾個星期,我寫了多篇文章,對英特爾打算退出WiMAX的意圖進行了推測,對英特爾營銷副總裁馬宏升將WiMAX和LTE合二為一的建議進行了評論。我在文章中寫道,如果WiMAX和LTE真的合二為一,對一直希望借助WiMAX開創新的無線市場的小型WiMAX企業們將非常不利,因為他們將被迫要與LTE領域的巨頭們展開角逐。
我的觀點使我倍受抨擊,許多人斷言英特爾絕不會退出WiMAX市場,尤其是在它向Clearwire公司又投入了10億美元之后。他們認為我的觀點錯了,因為小公司可以方便地將WiMAX方面的技術優勢轉移到LTE產品上。然而這些人忽略了最重要的一點:LTE不會在短期內大規模商用。2G和3G在未來許多年里仍然不會退出歷史舞臺,運營商會首先將LTE用于數據需求巨大的熱點地區,比如大都市和工業地區,而不是進行整體覆蓋。
我認為首個全國性的LTE網絡最早也要到2015或2016年才能商用。同時,LTE網絡只會根據需求在局部地區部署。此外,Clearwire也在以同樣的方式部署WiMAX網絡,一次一個城市或一個區域。你不會在短短幾個月內建立起一個全國性網絡,這需要很長時間。我認為很多人都疏忽了這一點。如果現有運營商部署LTE,也必須采用多模終端策略。在GSM/UMTS方面,終端將包含GSM/UMTS/HSPA和LTE；而在CDMA方面,終端將包含CDMA 1X、EV-DO和LTE,在某些情況下,甚至包含上述所有技術標準。
Clearwire也計劃在Sprint網絡上部署多模終端,因此會有WiMAX/CDMA 1X/EV-DO終端,但是我敢打賭,Clearwire所需要的多模終端數量比Verizon、AT&T和其他現有運營商的需求小得多。英特爾曾表示將會推出同時支持LTE和WiMAX的移動終端芯片,但是如果該芯片不支持已經廣泛商用的2G和3G技術,那么誰還會使用這種芯片呢？用它做什么呢？在最理想情況下,如果Clearwire能夠竭盡全力并投入巨資,WiMAX或許能夠在3年內覆蓋1.5億的美國人口。LTE也能實現這一數字,但我不認為他們到時候真的能夠實現這一目標。
GSM/UMTS/HSPA/LTE芯片組的銷量將大大超過WiMAX/CDMA芯片組,除非二者的成本差異巨大,否則英特爾或其他企業將不得不放棄他們的芯片。在美國,最可能出現的情況就是絕大部分的芯片組既包含CDMA又包含GSM/UMTS,同時支持LTE,這樣的芯片組銷量會更高。在歐洲和亞洲,WiMAX/LTE/UMTS/GSM芯片組可能會有足夠的市場需求值得部署。但是需要再次重申的是,規模經濟對芯片和終端企業來說至關重要。
Clearwire將不得不非常努力才能使其數據業務盈利,我預計隨著Clearwire的WiMAX網絡的建立,Sprint將從CDMA語音和數據服務中獲得最大受益。不得不對每種終端做出補貼,勢必會影響Clearwire(實際上是任何WiMAX運營商)的現金流和盈利能力。
這又使我回到正在生產終端和基站芯片、無線設備和WiMAX終端的小型企業身上。如果必須獲得專利授權才能使用GSM/UMTS/CDMA/EV-DO 或這些技術的組合,那么這些企業將不再具有任何優勢,他們將與世界上最大的芯片企業和無線設備提供商競爭。因此我要再次重申的是,英特爾退出WiMAX將會傷害到這些小型企業。
英特爾當初進入WiMAX領域,是因為做GSM/UMTS或CDMA/EV-DO需要繳納專利費。WiMAX看起來更加劃算,因為使用WiMAX可能無需支付專利費,因此在這樣的競技場上,英特爾就如同一只900磅的大猩猩,而對手都非常弱小,只能任由英特爾宰割。但是如果英特爾堅持走WiMAX/LTE的路線,而不去重視其芯片的后向兼容性,那么最終等待它的將是堆滿無人問津的芯片的倉庫。如果英特爾決定實現其芯片的向后兼容性(即使只是與LTE的兼容),它就必須要與相關企業簽訂專利協議,這樣英特爾就和其他芯片企業站在同樣位置上——即使它是英特爾,也沒有任何優勢可言。
目睹這場角逐如何展開將會是一件很有趣的事情。我對WiMAX廠商的第一個建議是一定要知道該和誰進行知識產權談判,時機成熟時,要已經準備好了進行談判。對這點我確信不疑。我的第二個建議就是要能夠使用目前正在部署的技術,以便使你的產品具備向后兼容性。
多種無線技術標準將在今天以及以后很長時間內共存。正如我幾年來一直說的那樣,只要技術好用,消費者并不介意它是什么技術。有了多種頻段和多種技術,終端內部任何有關兼容性的問題都會得到解決。回想一下,當網絡升級到2G技術時,TDMA和CDMA共享市場。我們都隨身攜帶支持模擬和2G技術的雙模手機。如果當時我們在三四年的網絡部署過程中只擁有TDMA或CDMA單模手機,我們作為消費者肯定非常郁悶。
