(1)絕對式旋轉光電編碼器如圖所示，絕對編碼器由機械位置決定每個位置的唯一性，它無須記憶，無須找參考點，而且不用一直計數，什么時候需要知道位置，什么時候就去讀取它的位置。這樣，編碼器的抗干擾特性、數據的可靠性大大提高，目前已經越來越廣泛地應用于各種工業系統的角度、長度測量和定位控制中。

圖 絕對式旋轉光電編碼器
(2)絕對編碼器的光碼盤上有許多道刻線，各刻線依次以二線、四線、八線、十六線……編排，這樣，在編碼器的每一個位置，通過讀取每道刻線的通、暗，獲得一組從20～2n-1的唯一的二進制編碼（格雷碼），這就稱為n位絕對編碼器。這樣的編碼器是由碼盤的機械位置決定的，它不受停電、干擾的影響。
(3)由于絕對式編碼器在定位方面明顯地優于增量式編碼器，因此已經越來越多地應用于工控定位中。絕對式編碼器精度高、輸出位數較多，若仍用并行輸出，其每一位輸出信號必須確保連接很好，對于較復雜工況還要隔離，連接電纜芯數多，由此帶來諸多不便和降低可靠性，因此，絕對式編碼器在多位數輸出時，一般均選用串行輸出或總線型輸出。