與以往相比，原始設備制造商(OEM)正在以更激烈競爭的方式進入一個已經擁擠的市場 --需要用新技術削減成本，最終用戶對他們的OEM要得更多，需要不斷變化以應對善變的消費者市場，而這一直給OEM和最終用戶新的壓力。尤其在食品和飲料、包裝和制藥，以及補充生產領域。

　　打破全球壁壘的同時，也加劇了利益的競爭，人們對低迷的經濟仍有較高的期望，還在不斷拓展業務。結合這些力量和看似無限的選擇可以提升現場的面貌，而這一直影響著技術、機器和設備客戶。當利潤空間狹小時，這在食品和飲料產品和包裝行業變得更加敏感。

　　每一位設備用戶都依賴著信息技術，因為他們要依靠設備本身的性能。現代設備的復雜性要求復雜水平的集成和智能化，為用戶獲得性能最高，精度最好，同時保持成本最低的現場系統。全面減少浪費，提高可持續發展是消費者的需求。

　　這就是為什么互聯企業()對OEM和最終用戶是如此重要。它能使企業員工、車間系統和企業應用之間實現充分協同，提高生產率和可持續發展。互聯企業意味著可以訪問實時數據和歷史數據，無論數據來自哪里，所有業務和交易數據將影響不同的工廠和它們的運行。它涉及無縫和安全互聯企業的控制和信息水平。

　　壓力下的對策

　　“工業運行在未來5年的變化比過去的20年還要多，”邁克·漢納說道，他是羅克韋爾自動化互聯企業的市場開發經理。“全球競爭壓力正在挑戰我們所有人，改進我們系統的效率，提高我們員工的技能，發現我們新的商業機會。”

　　“羅克韋爾自動化運用其在自動化控制、信息軟件、網絡和安全，以及制造和工業過程的經驗，幫助工業和制造企業應對這些挑戰，”他補充道。

　　漢納指出，應對這些挑戰的經驗是“促進運行技術和信息技術的融合，啟用新技術，如手機獲取信息，虛擬化，云計算，大數據和分析。”

　　所有這些對生產系統都是不可或缺的-- 無論是食品，飲料，醫藥或其它成分配方-- 不僅要一致，而且要準確，要安全。他補充說，它正在“由物聯網加速，簡單地說，是智能終點(物體)在現有以太網基礎架構中互連的擴展。”

　　根據漢納的解釋，羅克韋爾自動化互聯企業的愿景是：“控制和信息系統捆綁在標準的互聯網協議和以太網上，未來的生活，會把業務系統連接到工廠、運營、設備、人員和過程，所有事情都能更好協同，更快解決問題和提高創新能力。”

　　共通的語言

　　通信的前期集中在人員之間傳送消息。今天，機器之間能進行更多的交流，而電子通信的主要分享發生車間之外，遠離生產。

　　“我們對幾個現場的機器實現安全遠程通信，”道格·布澤爾說，他是皮爾森包裝系統公司()的總控制工程師，皮爾森是羅克韋爾自動化的OEM合作伙伴。

　　“我們發現，與這些機器的遠程通信能力，節省了我們和客戶的時間與金錢”，布澤爾說。“有了遠程連接技術-- 無論是通過專用手機或是有線網絡連接，或通過客戶防火墻使用安全VPN連接訪問-- 我們能夠與設備在線連接，幫助用戶解決所遇到的任何問題”。

　　布澤爾認識到，這種方法“比起等待技術人員前往客戶工廠，能夠節省數天的停機時間”。“我們還能幫助客戶更新程序，有助于提高他們的整體生產效率，一旦他們的機器有空閑，可以為他們定制特定的操作風格，”他補充道。

　　有了高效的遠程通信和支持還需要增加安全性。當安全遠程通信與制造相融合，OEM系統提供了很多的特定收益。與以太網就緒設備的無縫集成是這種隨之而來收益的例子。

　　“在設備安裝時，通過OEM簡化了到工廠網絡的集成，”達爾·梅林說，他是羅克韋爾自動化OEM合作伙伴阿格德公司(。com/go/ P-aagard)的控制工程師。“在遠程訪問設備時，直接訪問各個以太網設備可進行診斷監視。”

　　梅林緊跟了OEM技術的發展趨勢，能制造出更好的機器和設備。“根據設備和產品配置，阿格德已經開發出自動計算運動曲線的邏輯，”他說。“這使我們能夠在幾分鐘內，而不是幾小時內創建不同產品新的配方。”

　　當OEM的挑戰來臨時，梅林補充說，“我們一直把改進的技術轉交給客戶。我們的員工非常理解我們的設備，但把知識完全轉交給客戶時，有時成為了挑戰。所以我們在設備設計時，要使這種情況最小化，但仍可能是一個障礙”。

　　皮爾森·布澤爾增加道，“因為我們所有的機器使用公共的包裝機械語言(PackML)模板程序，所以提高了線集成，而且更高效。這保證它們都有類似的結構和接口，不管機器做什么，結構都相同。”

　　線集成是任何包裝運行的基礎。快速線路集成()使用PackML。使整個包裝線的機械之間更容易鏈接。這使工廠經理可以用連接的和標準化格式監視機器，給出每臺機器吞吐量的可視化和總體生產線性能的集中視圖。該公司提供了一種靈活方式集成包裝機和生產線，允許在單一位置設置、控制和分析整條生產線的性能。

　　安全遠程訪問

　　線集成是OEM為最終用戶制造更好機器的一種趨勢。機器和設備制造商必須創建更加高效的方式來幫助最終用戶提高質量，包括更安全的遠程訪問系統。羅克韋爾自動化和我們合作伙伴提供免費的按需研討會，介紹基于可編程控制器系統的遠程監視基礎知識，可訪問觀看學習，該課程由Encompass?產品合作伙伴HMS工業網絡贊助，可訪問(.com/go/p-hms)。

　　“安全的遠程訪問不斷獲得認可，并且在OEM和機器制造商市場中使用更加普遍，”亞當·林賽指出，他是頻譜控制公司的全球業務開發經理(.com/go/p- spectrumcontrols)，該公司是羅克韋爾自動化的合作伙伴。

　　“成本更加敏感的制造環境與缺乏合格求職者的情景相疊加，往往導致最終用戶無法取代訓練有素的工程師，而這一代工程師已經到了退休年齡，”他說。

　　林賽承認，他的團隊成員經常從OEM那里聽到最終用戶的說法：“知道如何操作設備，但不知道設備怎么工作。”他繼續說，“這已經迅速改變了OEM和最終用戶之間的關系，因為OEM廠商要在整個生命周期內更多地維護他們的設備。”

　　任何一方都要面對這一挑戰，他指出。“很多OEM廠商都在努力維護現有的系統，同時繼續設計和安裝新系統-- 實現營業收入-- 他們的客戶也面臨著同樣的挑戰。這驅使在工程資源上提高生產力，這就是一個完整安全遠程訪問解決方案提供的實實在在好處。”

　　“遠程編程是遠程訪問的另一個重要方面，”林賽承認，這是“每個OEM都在思考的問題，他們發現遠程訪問可比他們的想象做更多的事情。”通過遠程訪問可以收獲更多，OEM廠商也看到了數據訪問，事件通知和遠程監視，他補充道。

　　“遠程訪問可實現四個方面的工作-- 遠程編程、數據訪問、事件通知和遠程監視-- 這使OEM降低了維護設備的成本，隨時了解系統健康狀況，預測機器維護的需求，采取主動的支持模式，最終降低停機的數量并增加正常工作時間，”林賽說。“完整的遠程訪問解決方案也為OEM的增值服務開啟了大門，可以為他們的業務創造一種新的收入來源。”

　　“無線世界已經成為近年來更安全、更可靠和更可行的工業應用選擇，”克里斯·海恩斯指出，他是羅克韋爾自動化合作伙伴ProSoft公司的產品經理(.com/go/p -prosoft)。“制造和包裝工廠的運行可以簡化，這樣可以獲得大批量、高品質的輸出。無線為現場總線網絡提供了實時的數據采集，具有確定性，允許在高速系統，如罐裝機和機器人上使用。

　　“另一個很好的例子是替換制造或包裝工廠使用的垂吊電纜和滑環，”他補充道。“這些部件在不斷磨損或裂開，通常在最不合時宜的時刻，導致計劃外停機。無線網絡在這種類型的應用更加可靠，能提供遠程故障排除、編程和診斷功能。”

　　“一些技術的發展幫助我們降低了成本，包括伺服運動控制與機器人集成和機器之間的通信，”皮爾森公司的布澤爾說。“隨著伺服系統和機器人的價格下降與能力增加，把他們集成到我們的機械中已越來越普遍，也更加合理。”

　　布澤爾補充到，機器內的功能和控制極大地增強了它的性能和通用性，現在的一臺機器可處理以前需要多臺機器的內容。機器組件之間的以太網通信，從機器與機器再到機器與工廠也極大地簡化了機器的通信配置，并有可能創建機器之間更全面的互動。

　　“這還簡化了工廠從生產線收集數據和分析各個機器的效率，從而確定生產線的瓶頸和缺陷，”布澤爾說。

　　互聯企業

　　互聯企業是把所有的事情都捆綁在一起。漢納解釋說，“互聯企業是一個更具有競爭力的企業。可以幫助企業管理運營，提高效率和盈利能力，維護部門可實現最小化停機，提高工程技術和優化過程，IT降低了網絡的復雜性，業務管理優化了企業。此外，它可以幫助企業提升制造盈利，能夠用創新資源創造潛在的競爭差異，創造新的市場模式。”

　　漢納認可最終用戶依靠他們OEM交付的高性能和靈活性設備，可以容易地集成到一個工廠，允許業務訪問信息。他還指出如何提供靈活性，以應對不斷變化的市場需求。

　　“這迫使OEM評估戰略方法降低成本，縮短上市時間，同時不斷創新，使自己與眾不同，保持競爭優勢，”他說。“具有以太網的機器和運營有了新的發展。互聯網正融合智能機器、生產系統和遠程操作，形成一個更為復雜的運行環境。”

　　為了有效地競爭，漢納解釋說，OEM面臨的挑戰是在他們設備成本之上定義價值和尋找公司業績最大化的方法。

　　“通常，這涉及到拓展新的市場，”他說。“這可能意味著瀏覽不熟悉的法規和最終用戶的需求。這還涉及運用信息共享技術和趨勢的優勢-- 物聯網，移動性等-- 以及預測和回應他們最終用戶的互聯企業目標和期望。”

　　此外，漢納指出，在全球經濟中，OEM需要確保設備滿足并符合當地標準。“隨著越來越多的最終用戶實現互聯企業，他們會轉向OEM，理解并提供連接的機器，啟用機器到企業的信息流。”

　　物理基礎設施的差別

　　互聯企業為生產和包裝系統奠定了“優化快速創造價值”的基礎，根據瑞恩·萊普說，他是泛達公司(.com/go/p-panduit)工業自動化解決方案的經理，該公司也是羅克韋爾自動化公司的戰略聯盟合作伙伴。這應該包括供應鏈的整合，由協同和需求驅動，符合標準和可持續發展。

　　在最近的講演中，萊普引用了互聯企業系統的一個例子。縱觀在網絡上的典型花費，他解釋說，軟件占60%，連網占23%，運營占10%，布線基礎設施占7%。

　　他還透露了項目組件壽命和平均無故障(MTFB)的數據。“IT預算在軟件和硬件上花費最多，”萊普描述，“而布線預算占非常小的比例。但是，高達80%的網絡問題，表現為應用中的其他問題，可追溯到布線。”

　　“糾正問題的趨勢是用最簡單的方法，”他解釋說。“這種方法可能在資本預算中引起浪費，因為不需要更換設備。應注意到設備的營業額與物理層布線基礎設施的對比，以及...公司花在升級網絡設備上費用可能超過布線基礎設施壽命的四到五倍以上。”

　　無限潛力

　　互聯網啟用的技術，工業以太網，云計算，大數據，虛擬化和物聯網都支持互聯企業，為OEM提供很多的潛在機會，以及對最終用戶的支持。這些都是強大的趨勢，不斷提高生產力，提高網絡安全性，降低成本和滿足不斷變化的消費需求。

（羅克韋爾自動化（中國）有限公司  華镕）